DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. IL 



y aunque no apart la vista de las cosas do Amrica, volvise al cultivo de las le- 

 tras para no consumirse en la ociosidad y esparcir el nimo, fatigado en el labe- 

 rinto de querellas y demandas, rplicas y ratificaciones. Escribi entonces la 

 Respuesta la Epstola moral del almirante de Castilla , obra en que bosquej de 

 mano maestra el estado de las costumbres, considerando su corrupcin como 

 priiuMpio y raiz de los males que afligian al Estado ; recogi en sus diarios las no- 

 ticias del portentoso descubrimiento del cstrecbo de Magallanes, cuya relacin 

 oy al valeroso capitn ilustre piloto Juan Sebastian del Cano ", que acababa de 

 dar la vuelta al mundo ; y cuando parti el C'sar para Valladolid con el propsito 

 de asentar en aquella ciudad las capitulaciones del matrimonio del rey de Portu- 

 gal y de la infanta de Castilla, doa Catalina , babia logrado ya el laborioso Vee- 

 dor reanudar sus antiguas relaciones literarias,, disponindose de este modo 

 completar las noticias de los acontecimientos que haban acaecido en Europa , du- 

 rante su ausencia en el Nuevo Mundo. 



Pocos meses hacia que Gonzalo de Oviedo moraba en Valladolid , cuando re- 

 cibi una prueba inequvoca del aprecio con que el presidente del Consejo de 

 Indias miraba su lealtad, bien que no hubiera podido absolverle de la fal- 

 la por l cometida en el negocio del bachiller Corral, excedindose de sus fa- 

 cultades. Llamado el Veedor al seno del Consejo, supo all de boca del car- 

 denal de Sevilla que pedia la gobernacin de Santa Marta, renunciada por l 

 en Barcelona, el capitn Rodrigo de Bastidas, y que rehusaba el Consejo con- 

 cedrsela hasta conocer su voluntad, pues como antiguo criado de la real casa, 

 deba ser preferido otro alguno. Mas recordando Oviedo que entre los captulos 

 por l presentados, cuando solicit aquella provincia, pedia cien hcbitos de la 

 Orden de Santiago, aunque agradeci tan singular fineza, ya por no juzgar 

 decoroso el desistir de semejante demanda, ya porque realmente la creyera 

 necesaria sus planes, insisti de mievo en la pretensin, negndose aceptar 

 tan honroso cargo, sin su otorgamiento *'. Pero no era posible que el Real Conse- 

 jo de Indias concediera en 152'! lo que en 1519 haba negado como perjudicial 

 los intereses de la corona: razones de alia poltica le aconsejaban lo contraro, y 

 reprobando la insistencia de Oviedo, mand que no se hablase mas en el asunto 

 de los hbitos, con lo cual hubo de recaer en el capitn Rastidas la gobernacin 

 de Santa Marta. Arrepentido tal vez deseoso de borrar el mal efecto que en el 

 Consejo produjo aquella especie de repulsa, se aventur Oviedo tentar fortuna, 

 solicitando la tercera gobernacin de Castilla del Oro, apellidada de Cartagena, 

 comarca puesta al Occidente de la encomendada al Bastidas y no menos rica , por 

 la abundancia de sus metales y por la feracidad de sus campos. Escasa resisten- 

 ca encontr en el Real Consejo esta nueva pretensin , bien que estaba muy re- 

 ciente la negativa de Oviedo: sometiase ya este las condiciones ordinarias im- 

 puestas los (lemas capitanes y pobladores, y merced esta circunstancia obtuvo 

 finalmente los ttulos y despachos de gobernador y capitn general de Cartagena, 



13 0<"'7-, in'I'arl.,Esl. 6. 14 //s. (en. de /if?., II." P;iile, lib. VII, cap. 3. 



TO.MO I. 7 



