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VIDA Y ESCRITOS 



tas (lo la sogiinda y tercera parle ilc este impnrtanle monumenlo liislrico; v en 

 1505 se (leleniiiiiaba darle cima, coinplelaiitlo la rela( ion de los principales 

 aconteciinienlos, desde la nmerle de don Jnan II iiasta el ao de 157)4, en (pie la 

 cristiandad celebraba el advenimiento de Panlo III la silla apost(')lica *". Daba la 

 segunda parte el titulo de Epilogo Ueal de Castilla, y apellidaba la tercera con el 

 de Epilogo imperial y pontifical, formando de este modo la historia general de los 

 reyes de Espaa, emperadores y ponlilces romanos que basta aptella edad Iiabian 

 florecido. Aprobada entre tanto en todas sus parles la primera de la Historia gene- 

 ral y natural de Indias, y obtenido el privilegio del Consejo Real para su impresin, 

 encaminse Gonzalo Fernandez de Oviedo Sevilla, donde fnies de setiembre vio 

 terminada la edicin de aquella obra , en que llevaba ya invertido el largo pe- 

 rodo de cuarenta y tres aos de no interrumpidas vigilias. El efecto que la His- 

 toria general produjo no pudo sor mas universal ni songero : ponanse en ella 

 de manifiesto los grandes misterios de aquella naturaleza tan rica y esplndida co- 

 mo desconocida por los sabios del antiguo mundo; dbanse peregrinas noticias so- 

 bre la religin, los ritos, las costumbres de aquellos hombres, cuya existencia 

 se habia puesto constantemente en duda ; explicbanse las prodigiosas virtudes de 

 aquellos rboles y plantas jams sospechados por los naturalistas; hacanse pinto- 

 rescas descripciones de aquellos lagos, rios y montaas, en cuyo seno se escon- 

 dan tantos y tan maravillosos tesoros; y ponderiibasc finalmente el extraordi- 

 nario esfuerzo de aquellos primeros navegantes, que luchando con las olas en mi- 

 tad del Ocano, haban logrado arrancar de las tinieblas la existencia de un mun- 

 do , llevando tan remotas regiones los catlicos estandartes do Castilla. Las 

 ciencias filosficas y naturales, la medicina, la cosmografa, la nutica y aun la 

 milicia acudieron la Historia general de Indias para pedirle enseanza, logran- 

 do al poco tiempo ser traducida en las lenguas toscana y francesa , alemana y tur- 

 ca, latina, griega y arbiga, honra hasta entonces no alcanzada por obra alguna 

 moderna, y de que el mismo Gonzalo Fernandez de Oviedo se manifest des- 

 pus altamente satisfecho "". 



49 Oviedo escriljia en el mismo Epilojo: Dosdc 

 nel primer ao que tuvo principio el rcyno de Espa- 

 ))a hasla esle del iiaseimicnlo de Cliripslo de mili c 

 oquinienlos Ireynla c cinco , en que este Epitono 

 y sumaria relacin se escribe, son passados tres 

 mill seplecientos aos. En otra obra deca, alu- 

 diendo esta seg-Linda parte de! Callogo feal: <(Y 

 nsu (Cesrea Majestad se quiso servir de aquel trac- 

 ))tado , que era de quinientas mas hojas de marca 

 real , y dcsta mi mano y letra; y alli dixc lo que vi 

 y alcance de aquella bendita Reyna su nielo, el 



ao de mili quinientos treynta y cinco , al 

 tiempo que Su Magostad Callilica se parti para 

 AlVica, quando lom lodc Goleta y Tnez {Qu'mq., 

 III.' Parte, Esl. -10). 



50 Hablando el mismo Oviedo del efecto que 

 produjo la publicacin de la primera parte de su 

 //('/. (jen. y nal. de itd. , aseguraba que aquel li- 

 bro oslaba ya en lengua toscana , y francesa, c ale- 

 mana, latina, griega , turca, c arbiga, di- 

 ciendo: aunque yo la escrebi en castellano (II." Par- 

 le, lib. XIV, cap. b). 



