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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



dbula al(a como la baxa. Olas inuclias tk- sabor son anexas las liistorias 

 cosas se dexan aqu de dc^'ir desle rio, de la segunda parle proprias del li- 

 para en su lugar, que son nniy dignas bro XXIV. 



CAPITULO XLIII. 



En el qual se Irada de la diversidad de las lenguas dcslas Indias , islas c Tierra-Firme del mar Ocano. 



u 



n caballero llamado Pedro Mexa, na- 

 tural de la cibdad de Sevilla , de noble 

 progenie y varn docto , que al presente 

 vive, en un su tractado intitulado Silva, 

 de varia lerion , pone un captulo , y es 

 el XXV de la primera parte, y dige cmo 

 al principio del numdo todos los hom- 

 bres hablaban una lengua , y qul lengua 

 fue esta, por qu vino la confusin de 

 las lenguas , c qu tal dnde fue la tor- 

 re de Babilonia ; que si dos nios se 

 criassen, sin les hablar nada, qul lengua 

 se cree que hablaran. Y de todo lo ques 

 dicho da suficientes y verdaderas raco- 

 nes y aprobadas auctoridadcs con la Sa- 

 grada Escriptura otros auctores graves 

 y autnticos en lo que dige. Bien he vis- 

 to yo lo que en esta materia se tracta en 

 el Gnesis ' qul alega , y assi mismo lo 

 quel Isidoro en sus Elhimologias nos 

 acuerda, donde dige: Linguarum diver- 

 sitas exorla csl in o'diftcatione larris, post 

 diluvium ^. Y afirma este doctor sancto, 

 que fue una sola lengua la que todos los 

 hombres hablaron antes de la fundagion 

 de quella torre de Babilonia ; y muchos 

 auctores tienen quel nmero de las len- 

 guas fue septenta dos, con que se divi- 

 dieron los hombres en aquel edifigio 

 torre que labraban, desde alli se ex- 

 tendieron, por el nmero ques dicho, en 

 otras tantas quadrillas capitanas , como 

 fueron las dichas septenta y dos lenguas. 



Sanct Augustin dige que la lengua pri- 

 mera antes del diluvio fue hebrea, que 

 aquesta qued en el nmero de las otras 

 en la divisin ques diclia , permanesgi 

 en los progenitores de Heber, del qual 

 se llamaron hebreos '. 



Dcxemos todo esto: que para el de- 

 pssito que este captulo es mi props- 

 sito, solamente es este nmero de septen- 

 ta dos lenguas , de las quales , segund 

 la verdad lo permite , ovieron origen to- 

 das las que al presente hay en el mundo, 

 que me paresge m que son inconta- 

 bles, assi por la distengion en que el Isi- 

 doro las va discantando particularizan- 

 do en sus Elhimologias, en el libro IX de 

 suso alegado, assi como la hebrea lati- 

 na griega, tica, drica, jnica, eolia, 

 prisca, siria, caldea, puesto que estas 

 dos ltimas consuenan con la hebrea, por- 

 que le son veginas. Dige mas este doc- 

 tor : quedestas septenta dos lenguas se 

 hinchieron, cresgiendo, todas las provin- 

 gias las tierras, assi de hebreos como 

 de caldeos batrianos scithas ethio- 

 pios egipcios fricos fnicos sido- 

 nios , etc.'': que me paresge que es mucho 

 mas nmero quel de las septenta y dos 

 lenguas. Pero puesto que para excluir 

 desechar mi opinin (quanto ser el n- 

 mero que al presente hay en el mundo muy 

 mayor incontable) , quieran degir que 

 todas essas lenguas que exgeden son mas 



{ Gen. , cap. XI. 



2 Elhim., Lib. IX, cap. I De linguis geniium. 



3 Augusl. , De civitate Dei. Lib. XVI, cap. H. 



4 LXXII lotidemquc ling-ua: per Ierras esse cco- 

 perunl, queque, crescendo, provincias el nsulas 

 inipleverunl. Elliim., lib. IX, cap. II. 



