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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



res, y hay , como he dicho en otra parte, 

 hombres en esta cibdad de veyntc 

 veynte finco mili caberas de aqueste 

 ganado, y do aqiii para abaxo de quince 

 doce diez mili ; y assi abaxando , de 

 tal forma qiiel qne tiene mili c dos mili ca- 

 ])e(;'as, quassi no le cuentan ni han por del 

 nmero de los que se llaman ricos de ga- 

 nado. Y dems de lo domstico, es in- 

 contable el ganado que se ha hecho sal- 

 vaje, assi de vacuno como de puercos y 

 caballos (de que hay assi mismo mucha 

 cantidad domstico) que todos estos dis- 

 curren por unas parles y otras. Allende 

 de lo qual las otras haciendas y hereda- 

 mientos del campo de los vecinos de la 

 cibdad de todas las villas poblaciones 

 desla isla, donde hay todo loques dicho, 

 hallan estos que en esta materia platican 

 que es mucha causa de adelgazarse los 

 ayres purificarse , y de domarse la tier- 

 ra, como antes dixe. Dice Plinio ' hablan- 

 do en el obelisco de Campo Marcio , por 

 donde los romanos conoscian en la som- 

 ]jra las horas del dia , estas palabras: 

 iMaUio, matemtico, acrescent encima 

 una pelota dorada , en la qual summi- 

 dad la sombra se recogiesse en s mes- 

 ma , segund los varios diversos incre- 

 mentos , los quales echa la mas alta par- 

 le : lo qual como dicen entendieron de 

 la similitud de la cabeca del hombre. 

 Aquesta observacin del dia, do treynta 

 aos ac , no muestra la verdad ; por- 

 quel curso del sol no sea aquel mismo, 

 mas que se haya mudado por alguna ra- 

 zn del cielo , porque la tierra univer- 

 salmente se haya alguna cantidad movi- 

 do de su centro , como yo oygo, que aun 

 en oirs regiones se comprehendc. Todo 

 lo dicho es do Plinio. Al propssito desta 

 mudanca, aplicando lo ques dicho con los 

 temporales de aquestas nuestras Indias, 

 quiero decir en este captulo un notable. 



que aunque no es para todas las gentes 

 gustos de los que no leen, no son dados 

 la conlemplaron de las cosas natura- 

 les, me paresce m ques un passo para 

 mirar atender en l con espritu sotil, 

 y aun de los avisados expertos en el 

 estudio de los movimientos celestes; pues 

 que yo y otros que somos faltos dessas le- 

 tras y curso de cstrlogos , lo vemos aqu 

 continuar y aumenlarse de dia en dia mas 

 y mas : y es que de los tiempos atrs 

 despus questas partes chripstianos las 

 conosccn (ques breve dilacin) hasta el 

 presente , hay mucha diferencia, y tanta, 

 que quassi ya aqui en esta cibdad de 

 Sancto Domingo de la Isla Espaola no 

 traemos menos ropa acuestas que en Es- 

 paa traeramos o all se trae ; y en los 

 meses de octubre y de noviembre, que 

 hay aguas y corre el viento norte, no 

 sabra mal el cani^rro algunos das 

 quien lo toviesse , ni otro en forro de los 

 que en el invierno en Castilla se usan; 

 puesto que aqui vivimos diez ocho gra- 

 dos desta parte de la lnia equinocial , 

 no menos. Y no solamente en esta cib- 

 dad, pero en la Tierra-Firme en Nicara- 

 gua , quesl en trece grados, y en la cib- 

 dad de Panam, quest en ocho y medio, 

 es grandssima la diferencia de cmo es- 

 taba aquella tierra quando se comenc 

 poblar de espaoles cmo est agora: 

 y lo mismo digo de la cibdad del Darien , 

 de como la hallaron el adelantado Vasco 

 Nuez de Valboa y el bachiller Enciso y 

 los que all se avecindaron primero, c- 

 mo estuvo despus, quando se despobl 

 el ao de mili quinientos veynticuatro, 

 y avasse comencado poblar el ao de 

 mili quinientos y nueve. Assi que en 

 quince aos que fu tractada estaba tan 

 mudada y trocada, que era muy grande 

 la diferencia y aun la salud de los veci- 

 nos mucho mas asegurada , como la ex- 



i Plin.,lib. XXXVI, cap. 20. 



