DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. 



LXV 



aconlccimiontos que succsivaniculc acaccian y llcgaLaii su iiolicia. Ni descuid 

 tampoco la prosecucin de la segiuula y tercera , valindsc de la real cdula que 

 impona gobernadores y adelantados el deber de comunicarle las relaciones de 

 los nuevos descubrimientos , con lo cual ensancliaba inscnsiblenienle el circulo 

 de sus tareas, bien que alejaba de esta forma el dia de la terminacin de las mis- 

 mas. Consaurbasc tan laudables estudios con admirable constancia, cuando 

 recibidas por l las relaciones de los descubrimientos y conquistas del mariscal 

 Diego de Almagro, bail en aquel peregrino 'documento la triste nueva de la de- 

 sastrosif muerte de su liijo. Scguia Francisco Fernandez de Valds el ejrcito de 

 Almagro, como veedor de la Tierra-Firme, oficio bcredado de su padre; y afli- 

 gidos los expedicionarios del banibrc y del fri , tornbanse desde Cbile la vuelta 

 de Catama, arrostrando, en tan largo y penossimo camino todo linage de tra- 

 bajos y privaciones , ya trepando inaccesibles montes , ya atravesando inmensos 

 desiertos , ya salvando con esfuerzo maravilloso pestilenciales pantanos. Llegaron 

 al rio de Arequipa, enlrado el mes de noviembre tle 1550, iba tan bincbado y 

 furioso, que apenas osaban pasarle los mas valientes nadadores, temiendo con 

 razn el mariscal que llegara desbaratrsele del todo la gente con aquel 

 grande inesperado peligro. Y no fu pequea su amargura, en medio del ge- 

 neral sobresalto, al contemplar la catstrofe del veedor, que arrebatado de im- 

 proviso por la impetuosa corriente , lucbaba en vano para ganar la opuesta orilla, 

 desfalleciendo al cali y desapareciendo entre las olas. Imponderable sentimiento 

 asalt Oviedo al recibir en tan extraa manera aquel terrible golpe, contras- 

 tando solo la magnitud de su dolor con la piadosa conformidad cristiana que des- 

 pleg en tan duro trance. Contaba Francisco Fernandez de Valds la edad de 

 veinte y siete aos, y dejaba, al morir, dos burfanos en poder de su padre, 

 quien no goz tampoco en su vejez el consuelo de verlos crecer ambos su lado, 

 pues que los pocos dias de sabido el desastre del veedor , pas mejor vida 

 el lujo varn de este, cuando apenas rayaba en los cinco aos . 



Pero si estas desgracias afligieron bondamcnte el nimo de Oviedo, pagado ala 

 naturaleza el indispensable tributo, busc en las tareas de la milicia la paz y sosie- 

 go interior que esta vez le babian negado las vigilias histricas, si bien jams pudo 

 abandonarlas. Entregbanle en 1552 el castillo de Santo Domingo casi desmante- 

 lado y destruido, y procur entonces con singular esmero fortificarlo: en 1535 

 expona la necesidad de su armamento al leal Consejo de Indias , y juraba en 



o Al lererir Oviedo ni paso del rio de Arequipa, 

 dice : (i Se aho;,' en l el desdichado Francisco de 

 Valds, veedor de Tierra-Firme , hijo de! capilan 

 Gonzalo Fernandez de Oviedo , chronisla dcsla Gc- 

 ncral historia de Indias; porque pueda mas al 

 Dpropssilo dolerse con los dems, y le quepa lana 

 parle deslas desavenliiras. Y porque su dolor no 

 wfuesso sencillo , le quedaron un nio c una nia, 

 hijos del veedor: c desde pocos dias despus que 

 supo la desventurada niuerle del Iiijo aho^-ado, le 

 TOM 1. 



llev Dios el nielo en edad de cinco aos en csla 

 cibdad de Snelo Domingo de la Isla Espaola. 

 Bendito sea Dics por lodo!... Y aunque, seyendo 

 como soy hombre pasible , y la falta de tales deu- 

 dos no puede dexar de lastimarme, sin duda la nia- 

 yor pena que siento es llevar Dios aquel mancebo 

 en la llor de su edad de vcynte siete aos, con 

 tal manera de muerte, elc. (IHsl. Gen. y Aa'. de 

 //,(Z., III. "Parle, lib. IX, cap. C). 



