DE GO.NZ. FER. DE OVIEDO. 



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hraron con el alenlo de su peclio los ignorados confines del Nuevo Mundo. Bajo 

 oslo punto de visla (necesario es confesarlo) merecen las vigilias de Oviedo la mayor 

 consideracin y alabanza : sus numerosos escritos presentan , acaso en calculado 

 desorden * , toda clase de noticias y materiales, cuya utilidad es ya tiempo de que 

 sea reconocida por los estudiosos. En aquel vasto depsito y copioso arsenal ha- 

 llar el anticuario preciosos dalos para valorar los usos y costumbres de nues- 

 tros abuelos, y encontrar el artista seguro guia para evitar, respecto de los tra- 

 ges, armas, muebles y paramentos, los groseros anacronismos con que afea 

 menudo sus producciones: alli el historiador ver ilustrados los hechos dudosos y 

 aprender .otros muchos no ponderados olvidados lastimosamente por los dems 

 historiadores, y comprender tambin el filsofo las relaciones que existen entre 

 las costumbres, las creencias y los sentimientos de aquella sociedad, pudiendo ex- 

 plicar (armado de esta antorcha) las bases que la constituyen y los resultados ma- 

 ravillosos de sus colosales empresas. li aqui cmo el estudio de las obras de 

 Gonzalo Fernandez de Oviedo , lejos de contrariar los grandes fines de la ciencia 

 histrica, no puede ser mas fecundo ni importante para ella, principalmente cuando 

 se trata del felicsimo reinado de Isabel la Catlica, y del no menos brillante de Car- 

 los V. Esta poca, con tanta diligencia estudiada por los escritores extrangeros de 

 nuestros dias , y cuyos recuerdos no podrn menos de enaltecer en todo tiempo 

 los pechos espaoles, habr de recibir nueva luz de los escritos de Oviedo, 

 consagrados exclusivamente su esclarecimiento. 



Las obras debidas al Alcaide de Santo Domingo , tanto origmales como tradu- 

 cidas, son, pues las siguientes: 



I. Claribalte: libro del muy esforzado invencible caballero de Fortuna, pro- 

 "priamente llanindo don Claribalte que segund su verdadera interpretacin quiere de- 

 cir don Flix bienaventurado, nuevamente emprimido y venido en esta lengua 

 castellana : el qual procede por nuevo y galn estilo de hablar por medio de Gon- 

 zalo Fernandez de Oviedo, alias de Sobrepea S vecino de la noble villa de Ma- 

 drid. 



Este libro de caballera, que tradujo despus de la primera vuelta del Nuevo 

 Mundo, durante su retiro en la expresada villa, fu impreso (fol. got. 2 col. 



4 Oviedo asentaba lo siguiente respecto de la 

 amenidad y variedad de la lectura: <iEl pasto de la 

 wlecion , assi como en la mesa del principe es ador- 

 namonlo y aucloridad la diversidad de los maiija- 

 Bres y grand ocasin para despertar el apetito del 

 paladar las diferencias dulces agras mezclados 

 sabores , assi al que lee acrescicntan la persevc- 

 rancia de la lecion los diversos discursos d nove- 

 ))dades que la historia trae consigo, {llisl. Gen. y 

 Nal. de liul, b. VI, cap. 49). 



5 Es notable esta circunstancia que se repite 

 despus, aunque en otra l'orma , cuando en 1S25 

 presenta el Veedor de las fundiciones del oro de la 



Tierra-Firme el Sumario de la natural historia de 

 las Indias al Emperador Carlos V. Al terminar esta 

 obra escriba : El menor de los criados de la Casa 

 Real de V. S. C. C. M. que sus reales pies Leso, 

 ))Gonzalo Fernandez de Oviedo alia^ de Valdcs. 

 Era esto sin duda efecto de no haberse fijado lodavia 

 los apellidos, como en siglos posteriores, dando 

 ocasin que se variasen con frecuencia, lo cual 

 sucede aun en algunas provincias de Espaa. Ovie- 

 do se apellidaba en i''d'j sin el alias del Sumario ni 

 el de don Claribalte, empleando constantemente el 

 apellido de Valds, que trasmiti a su hijo Francis- 

 co Gonzlez , y conservo hasta su muerte. 



