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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



fieras espinas , non obslanle que la na- 

 tura se las pone por orden A troclios 

 unas de otras con mucho concierto 

 comps repartidas en su compusigion. 

 Ellos son muy verdes tan altos como 

 una lan^a de armas, algunos como una 

 pica , otros muy menores , tan grue- 

 sos como la pantorrilla de un hombre, 

 que ni sea gruesa ni delgada. ]\as(;'en 

 juntos muy derechos, como aqui en 

 esta hoja los he querido significar 

 [Lni. 3."/)^/. 10.") en este debuxo pin- 

 tura dellos. Llevan estos cardos una 

 frucla colorada, como un carmes, del ta- 

 mao de una nuez, dulce buena de co- 

 mer, llena de innumerables granillos 

 muy coloradssima , tien los labios 

 las manos lo que alcanza el gumo della. 

 No es fructa para dessear, ni es de mal 

 gusto ni se dexa de comer, quando est 

 madura bien saponada. 



Estos cardones , despus que han cres- 

 <jido todo lo que han de cresf er , enve- 

 js^ense como todas las cosas desta vida, 

 scanse , y otros que han procreado 

 estn verdes par de los viejos secos: 

 de manera que los nuevos estn verdes 

 y las espinas pardas , los mas antiguos 

 viejos estn secos , los unos los 

 otros en un esquadron. 



No he podido alcangar saber de qu 

 se servan los indios destos cardones. En 

 ia Tierra-Firme, en la provincia de Nica- 

 ragua , no estn estos cardones fuera de 

 los heredamientos de los indios ; y para 

 solamente la fructa , me paresge que no 

 es cosa para curar mucho della , y por 

 esto sospecho que para mayor efeto 

 por alguna especial propriedad los con- 

 servan all : assi debiera de ser ello 

 ac , quando esta isla estaba poblada de 

 indios, puesto que en los montes ar- 

 cabucos bosques hay muchos destos 

 cardones en esta isla. Pero lo que agora 

 est hecho monte era en el tiempo passado 

 muy habitado , adonde esta fructa car- 



dones se hallan. Lo que yo lio podido 

 comprelieuder en esto no es mas de lo 

 que tengo dicho , por ventura esta fruc- 

 ta que m me paresge no substancial ni 

 de suave sabor , debe tener otro gusto 

 en el paladar de los indios , seria para 

 otros efetos que no alcanzan los chrips- 

 tianos hasta agora : lo menos en esta 

 isla yo no he podido inquirir mas de lo 

 que tengo dicho en este caso. 



Despus de aver estado yo informado, 

 por vista de ojos, de lo que he dicho des- 

 tos rboles , digo que el muy reverendo 

 seor obispo de Sanct Johan , que pri- 

 mero lo fu de Venecueia , vino esta 

 cibdad de visitar aquel su obispado de 

 Venezuela , donde hay muchos destos 

 cardones ; dice que all os muy buena 

 fructa la que llevan producen , la qual 

 llanan dacto, cranse perca de la costa. 

 Pero aquellos digen este perlado otros 

 que nasge un pie cresge quatro ginco 

 palmos mas , hasta ociio poco mas 

 menos ; de aquel tronco salen estos as- 

 tiles derechos, como aqui estn pintados: 

 dan una fructa en seys meses del ao, 

 comiengan por abril mayo, es del 

 grandor de una mangana mediana este 

 fructo , toda la cortega cubierta de es- 

 pinas ; qutansela , lo de dentro es de 

 comer quassi como pitahaya ; pero esta 

 es mejor en el sabor. estos giriales 

 rboles no son en aquella provingia tan 

 grandes como los desta isla, en la altura 

 ni en redondo , la madera es flaca 

 liviana de poco ningn provecho por 

 s misma, y porque no es traclable, causa 

 de sus muchas espinas. Por manera, que 

 con el tiempo se ha sabido esto que 

 agora acresgent en la relagion des- 

 tos cardones , por bien que se es- 

 criban estas cosas , siempre se enten- 

 dern mejor de los que despus de m 

 las escribieren , porque el tiempo y la 

 experiengia ensearn otras particulari- 

 dades. 



