Este es el libro noveno de la primera parte de la Natural y general historia de las 

 Indias, islas Tierra-Firme del mar Ocano: el qual tracta de los rboles salvajes. 



PROHEMIO, 



1^0 resgibais , seor letor, cansancio ni 

 pena, si me detuviere en daros cuenta de 

 algunas particularidades de los rboles 

 salvajes desta Isla Espaola , otras is- 

 las , y de la Tierra-Firme ; pues para que 

 vos seays informado y satisfecho y que 

 mi tiempo sea bien gastado en esto , assi 

 conviene ; especificando los que dellos 

 son tiles para los edifjgios otros ser- 

 vicios provechos del hombre. Y tam- 

 bin se debe assi ha^er , aunque yo me 

 detenga , pues que qualquicr cosa par- 

 ticularidad que se diga de las cosas de 

 natura , es para mucho mirar conside- 

 rar en ella el poder inmenso y exfelen- 

 (;ia de Dios , de cuya voluntad proceden 

 todas las cosas criadas , la forma la 

 diferencia de las unas las otras, la 

 compusicion hermosura efetos tan 

 apartados distintos unos de otros. Unos 

 rboles hace de mucia altera con mu- 

 chas ramas fructas ; unas dulges , oti'as 

 agras, otras olorosas, otras amargas. A 

 otros sin hojas, la mayor parte del ao 

 desnudos ; los que ac;' en estas parles 

 hay nunca las pierden, ni dexan dcstar 



cubiertos dellas, sino son muy pocos en 

 T.M 1. 



nmero y gnero . Y lo que mas es de es- 

 pantar , es que ninguna cosa vemos in- 

 til ni que dexe de ser nesgessaria , sal- 

 vo aquellas, de que los hombres ynoran 

 sus secretos y la fuerga de la natura en 

 ellas , para qu son apropriadas todas 

 estas cosas. 



Lo que yo dixere en este caso, ser 

 muy poco, en comparacin de lo que se 

 ha de degir saber con el tiempo ade- 

 lante ; mas esforzarme he escrebir lo 

 que he podido entender alcangar des- 

 tas materias natura de historia. Digo 

 que en general los rboles que en estas 

 Indias hay es cosa para no se poder ex- 

 plicar, por su moltitud ; y la tierra est 

 tan cubierta dellos en muchas partes , 

 con tantas diferencias y desemejanga los 

 unos de los otros, assi en la grandega 

 como en el tronco las ramas cortegas 

 y en la hoja y aspecto , y en la fructa y 

 en la flor , que ni los indios naturales los 

 conosgen , ni saben dar nombres la 

 mayor parte dellos, ni los chripstianos 

 mucho menos , por serles cosa tan nueva 

 no conosgida ni vista por ellos antes. 



Y en muchas parles no se puede ver el 



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