DE INDIAS. LIB. XII. CAP. VIII. 



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Espafia , dos aun tres veges mayores; 

 pero no tan grandes como los lagartos 

 de Castilla. Dexemos esto de las lagarti- 

 jas, porque es cosa muy comn incon- 

 table quassi in infinilo, passemos 

 hablar en las serpientes, que es lo mismo 

 que culebras : no es breve la materia 

 ni para acabarse en mis dias, si de todas 

 las que en las Indias hay se dixesse , lo 

 uno por ser innumerables, lo otro por- 

 que yo ni otro no las ha visto ni puede 

 ver todas; mas dir de algunas lo que me 

 acordare avcr especulado notado dellas. 



En esta isla hay muchas de muchas 

 maneras pinturas tamaos, y es co- 

 mn opinin de los veginos dosta isla, na- 

 turales della , aun de todos los espa- 

 oles que h mas tiempo que por ac vi- 

 ven, que no son ponzoosas. 



Viniendo yo de la Tierra-Firme esta 

 isla, el ao de mili quinientos quinge, 

 pass el rio de Neyvaen una balsa de ca- 

 as, gerca de donde aquel rio entra en la 

 mar muy poderoso ancho, yban diez 

 doge indios nadando en torno de la bal- 

 sa, guindola. Quiero degir aquesto como 

 pass, porqus bien que los chronistas que 

 desde Espaa escriben las cosas de las 

 Indias sepan que tan lexos andan de en- 

 tenderlas (ni entenderse ellos mismos), 

 quanto tienen apartados los ojos de ver 

 las cosas de ac. Y que si yo no passra 

 por alli no pudiera ver una culebra 

 sierpe que hall en esta otra parte en la 

 costa de la mar, al pi de la sierra que 

 llaman de los Pedernales: la qual yo me- 

 d y tenia mas de v^eynte pies de luengo, 

 lo mas grueso della era mucho mas que 

 un puo gerrado: debieran averia muer- 

 to aquel dia pocas horas antes, porque 

 no hedia y estaba fresca la sangre della, 

 que le avie salido de tros quatro cu- 

 chilladas que tenia. Tales culebras son 

 de menos pongoa que otras en estas 

 partes; pero son de mayor temor quien 

 las mira. 



Miguel Johan de Ribas, natural de Qa- 

 ragoga de Aragn, factor que fue de Sus 

 Magestades en Castilla del Oro , yo ve- 

 nianios juntos, otros espaoles pocos; 

 el qual, assi como yo , pass en aquella 

 balsa barca peligrosa. Y pues que el 

 caso lo ha traydo conseqengia, bien 

 es que se diga de qu forma era este pas- 

 sage , qun al revs de las puentes 

 barcas que hay en el mundo que otras 

 gentes usan. Digo que eran seys siete 

 hages de caas juntas atados conbexu- 

 cos (que sirven en esto mejor que lo ha- 

 ran muy buenas cuerdas) , sobre aque- 

 llos hages fecho un gerco quadrado de 

 otros hages de caa, tan grueso como un 

 hombre, ala redonda de las primeras ca- 

 as. De manera que en la mitad de este 

 arlifigio qued un espagio quadrado de 

 seys siete pies , en que yo yba asentado, 

 y al rededor nadando aquellos indios que 

 he dicho que guiaban la barca ( balsa 

 mal compuesta) , porque se lo pagu 

 les di algunas cosas de las que ellos pres- 

 giaban, pero de poco valor. Estos indios 

 eran de un cagique que vivia alli la cos- 

 ta, llamado Alonso de Ovando, los 

 quales repart anguclos para pescar , 

 giertos cuchillos , al cagique le di una 

 camisa. Avia en la anchura del rio quas- 

 si un tergio de legua por donde le atra- 

 ves de la manera que he dicho, algu- 

 gunos indios indias quel factor yo 

 traamos de la Tierra-Firme , cmo pas- 

 saban nadando se cansaban por ser tan 

 ancho el rio , asanse para descansar de 

 las caas de la balsa , quanto los indios 

 del cagique ayudaban tanto los otros es- 

 torbaban. El factor avie passado primero 

 estaba ya desta otra parte volvieron 

 la balsa por m , de aquellas dos veges 

 que atraves el rio no estaban las caas 

 tan bien atadas como al pringipio; assi 

 por esto como por lo que he dicho, don- 

 de yo venia asentado me daba el agua 

 quassi la giuta, porque para entrar ella 



