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IIISTOIUA GKNEIUL Y NATURAL 



CAPITULO VIH. 



De las lorlufjas hicoteas clesla Isla Espanoia. 



Juas tortugas de la mar son muy gran- 

 des. Estas he visto yo muclias ve^es es- 

 tar sobre aguadas encima de la superficie 

 de la mar, en el grande Ogano dormi- 

 das , passar la nave corriendo cargada 

 de todas sus velas , junto con la tortu- 

 ga , no lo sentir ni despertar ; assi son 

 lomadas algunas dellas durmiendo mu- 

 chas vofos. Tambin las he visto onfima 

 del agua de dos en dos , tan embebecidas 

 en el coyto acto venreo , que los ma- 

 rineros echados nado las trastornan 

 meten en las caravelas. En la costa de la 

 Tierra-Firme , y en espegial en la villa 

 de Acia otras partes , las he visto de 

 siete y de ocho palmos de luengo en la 

 concha superior alta, y el ancho de 

 qiiatro y de finco mas palmos, pro- 

 porcin de la longura longitud, tan 

 grandes algunas, que ginco seys hom- 

 bres tienen que hacer en llevar una sola 

 dellas cuestas. Estas son de la forma que 

 los galpagos tortugas terrestres de Es- 

 paa , salvo que son de la grandeva que 

 he dicho. Salen de la mar poner sus 

 huevos en tierra en los arenales de las 

 playas , hacen un hoyo en la arena , 

 cbrenlo con ella mesma, despus que le 

 han henchido de sus huevos en nmero 

 de trescientos , quinientos, mas me- 

 nos dellos. Los quales despus alli debaxo 

 salen por la calor del sol providencia de 

 la maestra natura, ad piltre fadionem, con- 

 vertidos en otras tantas tortugas. Estos 

 huevos , quando las matan ( de los quales 

 las hembras acaesce estar llenas), son 

 muy buenos. Son redondos todos son 

 yema , sin clara ni cascara , tamaos co- 



mo nueces los mayores , de aquesta 

 grandeca abaxo menores, algunos de- 

 llos muy menudos , como se suelen hallar 

 en una gallina. 



Quando los chripstianos los indios 

 hallan rastro dcstas tortugas por el arena 

 (que van haciendo con aquellos sus ale- 

 tones), siguen aquella tragad vestigio, y 

 en topndola, trastrnanlacon un palo, 

 dxanla estar assi de espaldas , porque 

 no se puede mas mover despus que est 

 trastornada, por su grandssima pessa- 

 dumbre, van buscar mas, assi acaes- 

 Ce tomar muchas, quando ellas salen 

 deshovar en tierra, como he dicho. 



Los que no las han visto o no han ley- 

 do, penssarn que en estas y otras cosas 

 yo me alargo; y en la verdad antes me 

 tengo atrs, porque soy amigo de no per- 

 der mi crdito y de conservarle en todo 

 quanto pudiere. Y para este efeto busco 

 testigos algunas veges en los auctores an- 

 tiguos, para que me crean como auctor 

 moderno que hablo de vista , contando 

 estas cosas los que estn apartados 

 destas nuestras Indias, porque ac quan- 

 tos no fueren ciegos, las veen. Y para es- 

 te efeto quien dubdare lo que he dicho 

 destos animales, infrmese de Plinio ', y 

 decirle ha que en el mar de bidia son ta- 

 maas las tortugas, que el huesso co- 

 bertura de una basta para cobrir una ha- 

 bitable casa. dige mas: que entre las is- 

 las del mar Roxo navegan con tales con- 

 chas, en lugar de barcas. Y el que fuere 

 informado deste y otros autores, ver que 

 yo no digo aqui tanto como ellos escri- 

 ben ; mas pudelo testificar mejor que 



i Plin., lib. IX, cap. 10. 



