DE INDIAS. LIB. XIX. CAP. VIII. 



605 



aljophar menudo, y esto acontege gada 

 dia. Pero lodos los auctores concluyen 

 que las perlas se envejesgen , y por tanto 

 digo yo que ningn prudente debe hager 

 muclio caudal de cosa que tan presto 

 tan nianifiestamcnte nos ensea esta ver- 

 dad declinagion de hermosura. Digo 

 caudal para tenerlas por joya que pueda 

 turar largo tiempo , pues no es turabie su 

 resplandor. Y por esto no es heredad pa- 

 ra guardar, porque cada dia pierde su 

 vigor y vale menos , por se envejesger y 

 arrugar , y de hora en hora son menos 

 de estimar. Assi que, quanto mas frescas 

 se pueden aver, tanto mejores son, con- 

 curriendo en ellas las otras calidades que 

 han de tener para su valor. No curar de 

 degir otras particularidades muchas quel 

 Plinio dige de las perlas en el lugar ale- 

 gado , que son muy notables para oyr, 

 assi de las que tuvo Julia Paulina, ma- 

 trona del emperador Cayo Calgula, co- 

 mo Cleopatra, reyna de Egipto. Pero 

 acordar quien esto leyere que ovo 

 Pedrarias de vila , gobernador de la 

 Tierra-Firme , una perla que compr en 

 mili dosgicntos pesos un mercader, lla- 

 mado Pedro del Puerto, en la cibdaddel 

 Darien el ao de mili quinieniosquin- 

 ge (el qual la avia comprado en una al- 

 moneda al capitn Gaspar de Morales 

 la gente que con l avia ydo la isla 

 de Terarequi, que es en lmar del Sur); 

 y en lo raesmo quel mercader la compr 

 la torn vender luego otro dia, la dio 

 Pedrarias , porque nunca una noche 

 que fu del mercader pudo dormir , acor- 

 dndose del mucho oro que avia dado 

 por la perla ; la qual pessaba treynta 

 un quilates , y es de talle de pera y de 

 muy linda color muy oriental. La qual 

 despus compr la Emperatriz , nuestra 

 seora , doa Isabel de Bovadilla, mu- 

 ger que fu de Pedrarias : y en la verdad 

 es perla joya para quien la tiene y pa- 

 ra ser en mucho estimada , como agora 



lo est. Pero yo tuve una perla redonda 

 de peso de veynte y seys quilates, tu- 

 ve otra despus de talle de pera, que ove 

 en Panam el ao de mili quinientos 

 veynte y nueve, que vend en esta cib- 

 dad de Sancto Domingo desta Isla Espa- 

 ola un alemn de la gran compaa 

 de los Belgares en quatrogientos gin- 

 qenta castellanos. Estas grandes per- 

 las se han hallado y otras en la mar del 

 Sur en la isla de Terarequi; pero en es- 

 totra isla de Cubagua, de quien aqu se 

 tracta, no son tamaas, sino pequeas, 

 de dos y tres quatro ginco quilates, 

 poco mas la mayor dellas ; pero en per- 

 figion algunas, innumerable cantidad de 

 aljophar grueso y menudo y de todas 

 suertes. Hay assi mesmo perlas en otras 

 partes destas Indias, lo qual se dir quan- 

 do la historia fuere discurriendo to- 

 cando en las provingias donde se hallan. 

 Cuanto lo que toqu de suso en que 

 dixe quise significar que avia de re- 

 probar contradegir lo que tan sealados 

 auctores escriben en esta materia de las 

 perlas, digo que yo tengo por imposible lo 

 que digen quanto al engendrarse con el 

 rogo, y ser turbias claras ni tampoco 

 amarillas por los truenos; porque en una 

 mesma ostia no son todas las perlas que 

 tiene de una bondad redondez , ni de 

 una perfigion de color, ni de un tamao' 

 sino en diferente manera algunas. Lo 

 otro, cmo se puede probar lo que di- 

 gen pues que muchas dellas se sacan de 

 diez y de doge bragas de agua en hondo, 

 donde muy pegadas asidas con las pe- 

 as en algunas partes estn? Quin las 

 vido claras antes que atronasse, des- 

 pus vido que las mismas se avian tornado 

 escuras y de los defectos ya dichos?... 

 Dexemos esto creer los que no sabrn 

 contradogirlo ; porque yo las he visto 

 tenido tan negras como agabache, otras 

 leonadas, otras muy amarillas res- 

 plandesgientes como oro, otras quasa- 



