fio 8 



mSTOniA GENERAL Y NATURAL 



su jornal al seor, cuyos son estos pesca- 

 dores su mayordomo , aquel l)?e- 

 'es dar de genar, pone en cobro las 

 ostias. quando tiene copia cantidad 

 asaz, liage que las abran , y en cada una 

 halla las perlas aljpliar; un grano 

 perla en algunas conchas sola , y en 

 otras dos tros quatro 6 ^'inco seys 

 diez y mas y menos granos, segund 

 natura aili los puso, gurdanse las per- 

 las aijphar que en las ostias se lian 

 hallado , rmense el pescado dellas si 

 quieren chanlo mal; porque hay tan- 

 tas que aborresge tal manjar, todo lo 

 que sobra desemejantes pescados enoja. 

 Quanto mas que, como tengo dicho, son 

 muy duras de digestin no de tan buen 

 sabor como las ostias de nuestra Espaa. 

 Algunas veges que la mar anda mas alta 

 de lo que los pescadores ministros des- 

 ta granjeria querrian , tambin porque 

 naturalmente quando un hombre est en 

 mucha hondura debaxo del agua, los 

 pies se levantan para arriba con difi- 

 cultad pueden estar en tierra debajo del 

 agua luengo espagio , en esto proveen 

 los indios desta manera. chanse sobre 

 los lomos dos piedras, una al un costa- 

 do y otra al otro, asidas de una cuerda, 

 de forma que de la una la otra queda 

 un palmo lo que les paresge de inter- 

 valo , y el indio queda en medio , d- 

 xase yr para abaso; como las piedras 

 son pesadas, hdele estar en el suelo que- 

 do , pero quando le paresfe quiere su- 

 birse , fcilmente puede desechar las pie- 

 dras salirse. tienen tanta habilidad 

 algunos de los indios que andan en este 

 offigio en su nadar, que se estn debaxo 

 del agua un quarto de hora de relox , 

 algunos hay que mas tiempo y menos, 

 segund que cada uno es apto y sufi- 

 ciente en el arte que traen en esta ha- 

 cienda. 



Otra cosa grande muy notable me 

 ocurre desta isla, y es que preguntando 

 yo algunas veges seores particulares 

 de los indios que andan en esta pesque- 

 ra si se acaban agotan estas perlas, 

 pues que es pequeo el sitio trmino 

 donde se toman muchos los que las 

 buscan , debanme que se acababan en 

 una parle y se passaban los nadadores 

 pescar en otra al otro costado de la mis- 

 ma isla viento contrario y que des- 

 pus que tambin acull se acababan , se 

 tornaban al primero lugar alguna de 

 aquellas partes, donde primero avian pes- 

 cado lo avian dexado agotado de per- 

 las, y que lo hallaban tan lleno, como si 

 nunca alli ovieran sacado cosa alguna: 

 de que se infiere y puede sospecharse 

 que son de passo , como Plinio quiere 

 degir', assi como lo son otros pescados, 

 nasfen y se aumentan y producen en 

 lugares sealados. Pero caso que esto 

 sea assi, hnse dado tanta pricssa los 

 chripstianos buscar estas perlas , que 

 no contentndose con los nadadores en 

 las sacar , han hallado otros arliigios de 

 rastros redes, y han sacado tanta can- 

 tidad , que se ha comentado aver pe- 

 nuria faltaban ya y no las hallaban en 

 abundancia, como primero; pero en poco 

 espacio de tiempo que repose la gente, 

 tornan hallar muchas ostias en canti- 

 dad. Esta pesquera en Cubagua es en 

 quatro bracas menos , y en pocos lu- 

 gares de aquella isla mas hondo. Pero en 

 la isla de Terarequi de la mar austral en 

 diez y doce bracas, segund se dir quan- 

 do hablemos en aquella isla y la de Oto- 

 que , y en las cosas de la Tierra-Firme. 

 Dixe de suso que son de passo , porque 

 en el lugar alegado dige el Plinio que 

 algunos dicen que las perlas tienen rey 

 como la enxambre de las abejas : el qual 

 rey guia siguen las otras. que aques- 



\ Plinio , b. IX , cap. XXXV. 



