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pouvait 2)lus avancer avec ses pattes de derri-èrc, qu'en exécu- 

 tant des bonds ou eu marchant à l'instar des bipèdes; mais 

 pour se maintenir en équilibre dans cette position anormale, 

 force lui aurait été de tenir le corps courbé et ramassé, afin de 

 contrebalancer le poids de l'œuf. 



Bien des détails manquent également qui auraient demandé 

 à être notés. X quelle espèce de Goélands appartenaient ces 

 œufs ? Dans le genre Larus, les espèces sont nombreuses et le 

 grand diamètre de leurs œufs s'échelonne de m. 085 pour le 

 Goéland bourgmestre à i) m. 040 pour le Goéland pygmée ; s'il 

 s'était agid'œufs de cette dernière dimension, en admettant que 

 rilerminc n'ait pu les prendre entre ses mâchoires, le petit dia- 

 mètre étant de m. 030, il lui aurait été facile de les tenir 

 contre sa gorge à l'aide d'une de ses pattes de devant. Donc, 

 pour recourir au procédé qu'elle avait employé, il fallait que 

 l'œuf qu'elle avait à transporter fût d'un volume beaucoup plus 

 fort et plus encombrant. D'autre part, comment ces œufs de 

 Goélands se trouvaient-ils dans une chambre située au haut 

 d'un escalier ? Avaient-ils été apportés là après avoir été 

 recueillis dans les nids d'une colonie de ces Oiseaux, ou bien 

 étaient-ils le produit de pontes faites par des Goélands tenus en 

 captivité, ce qui à la rigueur pourrait être admis. Mais ce qui 

 me rend perplexe, c'est ce fait d'une Hermine montant un esca- 

 lier qui devait naturellement faire partie d'une habitation ; or, 

 si l'Hermine s'introduit dans les granges, les poulaillers, les 

 volières à la recherche d'une proie à capturer, je ne connais 

 pas d'exemple seml)lable à celui rapporté dans l'observation 

 d'Amérique. 



Pourtant, ce mode de transport d'un a^uf attribué à une Her- 

 mine, se rapj)roche de celui que j'ai vu employer par un Ecu- 

 reuil, dont la taille est eu rapport avec celle de l'Hermine. 

 Grâce à un de ces hasards auxquels les naturalistes doivent 

 souvent leurs plus intéressantes observations, je fus assez favo- 

 risé pour découvrir quel était le ravisseur d'œufs de Pintade 

 dont j'avais retrouvé de nombreuses coquilles dans un petit 

 bois situé à peu de distance d'un parquet de ces Oiseaux. Par 

 la trace des dents sur le pourtour de l'ouverture pratiquée dans 

 l'œuf, j'avais été immédiatement fixé qu'il s'agissait d'un Mam- 

 mifère et qu'on ne pouvait attribuer le larcin à la Pie, dont la 

 hardiesse la pousse souvent à pénétrer dans les poulaillers et 



