22 SÈA.NCK DU 13 JANVIER 1920 



verte par la main deriiomme. A quelque temps de là, j'aper- 

 çus un nouveau tas de mousse exactement semblable au pre- 

 mier, cette fois je constatai la présence de l'œuf en écartant 

 très légèrement la mousse avec une longue baguette que je 

 ramassai à terre. Le lendemain je trouvai la place vide, l'œuf 

 avait été enlevé dans la nuit. Les années suivantes, je trouvai 

 un certain nond)re de ces dépôts d'œufs dans les mêmes condi- 

 tions. 



A rextrôme linesse de l'odorat, qui permet à la Fouine de 

 déceler la présence des pièges qu'on lui tend, elle joint une 

 ruse étonnante," dont elle me donna un remarquable exemple 

 dans un cas qui certainement se présentait à elle pour la pre- 

 mière fois. Ayant trouvé sur la lisière d'une haute futaie, dont 

 le sol était recouvert d'un épais tapis de Lierre, au pied d'un 

 gros Tilleul, un œuf habilement caché sous les feuilles dans 

 une cavité formée entre deux fortes racines dé^veloppées hors 

 de terre, je n'hésitai pas à y tendre un piège, tellement la 

 position était favorable, en le dissiuiulant le plus adroitement 

 possible dans les feuilles de Lierre, de manière que pour pren- 

 dre l'œuf l'animal ne pût pas l'atteindre sans poser la j)atte sur 

 la palette. J'avais désinfecté le piège avec soin et je m'étais 

 frotté les mains avec le jus des feuilles de Lierre broyées avec 

 de la terre ; néanmoius je doutais de réussir. Aussi, lé lende- 

 main matin, ma surprise fut-elle grande en voyant que l'œ-uf 

 était enlevé sans que le piège eût été détendu, sans que rien eût 

 été tant soit peu dérangé. Je voulus en avoir le cœur net et je 

 me mis à examiner minutieusement l'écorce de rar])re où je 

 découvris les traces révélatrices des ongles qui y étaient mar- 

 quées ; je pus suivre ainsi le trajet que la Fouine avait par- 

 couru pour atteindre l'œuf et l'emporter. Après avoir sauté der- 

 rière l'arbre à 1 mètre de hauteur, elle avait contourné le tronc 

 en descendant jusqu'à ce qu'elle ait pu saisir l'œuf, sans 

 toucher terre, puis elle avait en remontant à l'ojjposé fait le 

 même trajet formant une courbe, pour sauter à terre arrivée 

 à son point de départ, ayant peut-être, dans son étroite cer- 

 velle, l'intuition d'être plus maligne que celui qui lui avait 

 tendu un piège, qu'elle avait si vite éventé et si habilement 

 déjoué. 



