SÉANCE Dli 6 JUILLKT 1V>20 249 



NOTE SUR LES LITTORINES (PROJET D'ÉTUDES) 



PAR 



A. BAVAY. 



Les théoriciens de la biologie al'tirmeiit que tous les animaux 

 terrestres sont sortis de la mer et sont arrivés à leur état actuel 

 en passant par des états intermédiaires dont on retrouve plus 

 ou moins les traces dans leur organisation intime. 



Il serait, je pense, intéressant de pouvoir suivre exactement 

 le développement d'nn être ou d'un groupe d'êtres en train de 

 subir une telle transformation, c'est-à-dire en voie de passer de 

 l'état d'animaux marins à celui d'animaux terrestres. De tels 

 êtres existent-ils encore ? 



Il est un groupe de Mollusques qui paraissent en être là 

 actuellement. Ces Mollusques sont communs un peu partout au 

 bord de la mer; ils sont faciles à atteindre et à observer sur 

 place ; on peut se les procurer facilement pour s'assurer si réel- 

 lement leurs organes sont en voie de transformation, c'est-à- 

 dire s'ils subissent d'une espèce à l'autre des variations pro- 

 gressives vers la vie terrestre. 

 Je veux parler des Littorines... 



Si l'on essaie quelque peu de faire connaissance avec ces 

 Mollusques, on s'apercevra bientôt de l'intérêt que cette étude 

 peut avoir, au point de vue de la variabilité de l'espèce, ou, si 

 l'on aime mieux ne pas prononcer ces mots qui préjugent peut- 

 être un peu la question, au point de vue de l'influence des cir- 

 constances extérieures sur les formes, la taille, la couleur, etc., 

 du type choisi comme étant celui d'une espèce. 



Constatons d'abord ce fait, que plusieurs espèces de ce 

 groupe paraissent fort variables. 



La forme générale de la coquille des Littorines est toujours 

 à peu près la même. — A ce point de vue cependant, il vaut 

 peut-être mieux écarter un peu, au moins pour un moment, le 

 type Littorlna ohtusata Menke -=r Httoralis Lin. qui diffère 

 assez de tous les autres par sa forme cylindrique arrondie, par 

 la brièveté de sa spire obtuse au-dessus du dernier tour ; ce qui 

 n'empêche pas la coquille de se montrer, comme bien d'autres 

 du même genre, assez variable. 



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