SÉANCE DU G JUILLET 1920 253 



de cette branchie qui semble s'atrophier à mesure que l'animal 

 vit plus longtemps émergé et qui iînit par devenir un sac pul- 

 monaire chez les espèces devenues terrestres et arboricoles. 



Ce sont là des transfornnitions déjà indiquées par M. Hedley 

 le malacologiste australien et qu'il serait bien intéressant de 

 suivre sur les espèces des tropiques. 



Avec le régime alimentaire des Littorines doit se modifier 

 un organe important la radula^ la râpe linguale. Très étroite 

 mais très longue dans beaucoup d'espèces, la radula devient 

 excessivement longue dans quelques autres; chez L.muricata, 

 par exemple, où elle atteint, déroulée, sept fois la longueur 

 du corps. Pourquoi cette longueur et cet enroulement ? Il 

 serait bien intéressant de suivre les modifications de cette 

 radula dans une série de Littorines et même de savoir au juste 

 comment elle fonctionne. 



Je dois faire remarquer que toutes les Littorines peuvent se 

 conserver assez longtemps vivantes hors de l'eau, même la 

 commune L. littorea, que l'on consomme en grande quantité 

 sur nos côtes de France, en Angleterre, aux Etats-Unis, à Lon- 

 dres et même à Paris. Elle vit quelque temps à l'air si on la 

 maintient en un lieu frais et humide. Elle pourrait servir de 

 ternie de comparaison pour l'étude de toutes les autres. La 

 L. muricala du groupe z a pu vivre plus d'un an hors de l'eau. 

 On pourrait donc faire voyager ces animaux pour les étudier 

 au laboratoire. 



Les espèces sont nombreuses dans ce genre. Les conchylio- 

 logistes en comptent environ 150 dans le monde entier, mais 

 (juelques auteurs réunissent en une seule six à huit esjjèces, 

 celles-ci deviennent alors des sous-espèces ou des variétés 

 ou de simples synonymes. L'étude attentive de ces Mollus- 

 (jues et de leurs coquilles permettrait peut-être de diminuer 

 beaucoup le nombre des espèces cataloguées, en tous cas de 

 le fixer. 



Il y a lieu de remarquer la grande ressendjlancc entre 

 L. mauritiana Lmk., a f ricana, araucana, dicme?ien.sis, picea et 

 L. neritoides, à coquilles lisses ou faiblement striées, qui 

 toutes vivent comme L iierltuides sur les roches au-dessus du 

 niveau de la mer. Il n'est pas impossible, comme l'indique 

 ThvgiN, que toutes ne soient que des variétés peu distinctes d'une 

 seule espèce. Mais il est étrange qu'un autre group«> (\o Litto- 



