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tation : tout crabord l'intestin moyen n'a pas de cuticule résis- 

 tante ef. continue, chitineuse, qui puisse être muée en bloc. La 

 brosse des cellules est un revêtement hétérogène dont l'état 

 varie avec chacune d'elles. On la voit bien çà et là desquamée 

 j)ar plaques plus ou moins étendues, mais cette desqua- 

 mation ne peut produire le l)oyau régulier, homogène et résis- 

 tant qu'est la péritrophique antérieure. Si la péritrophique 

 était une mue de l'épithélium endodermique, on devrait la 

 retrouver dans les caecums gastriques, où elle fait toujours 

 défaut. Et puis comment expliquer dans cette hypothèse l'allon- 

 gement continu de la péritrophique, et même son simple 

 prolongement dans le rectum ? L'intestin moyen participe certai- 

 nement à l'édification de la péritrophique, mais point en muant. 

 C'est bien lui qui assure l'allongement du manchon, mais un 

 moule est nécessaire pour donner à celui-ci son calibre et sa 

 tenue. Ce moule est fourni par l'œsophage. 



L'épithélium œsophagien porte une cuticule identique à la 

 cuticule rectale, qui se termine comme elle au sillon limite de 

 l'ectoderme (entéro-proctodéal (fig. 3)). Cette cuticule est muée 

 périodiquement. Incisée au niveau de la bouche, et séparée 

 ainsi de la cuticule ectodermique, elle est refoulée en doigt de 

 gant dans l'œsophage, "et à travers la valvule cardiaque dans 

 l'estomac, où elle se déploie librement. Mais elle reste, comme 

 la péritrophique rectale, suspendue par son insertion dans le 

 sillon entéro-stomodéal. Le diamètre de l'œsophage est plus 

 petit que celui de l'intestin moyen, et plus petit même que celui 

 du boyau péritrophique. Mais sa surface est fortement augmentée 

 par les plis longitudinaux qu'il porte, de sorte qu'une fois 

 déployée la mue œsophagienne a la contenance du boyau péri- 

 trophique. Ainsi se trouve constituée dans la partie antérieure 

 de l'intestin moyen une sorte d'entonnoir, analogue à l'ins- 

 trument dont les charcutiers se servent pour mouler leurs 

 saucisses, et dans lequel se façonne de manière analogue le 

 flux alimentaire. Mais le boyau ainsi constitué est loin d'avoir 

 la longueur de la péritrophique antérieure, et on ne voit pas 

 comment, étant donnée sa nature, il pourrait s'allonger. C'est 

 ici qu'bitervient l'intestin moyen. Le flux alimentaire, préala- 

 blement moulé dans le boyau ou entonnoir formé par la mue 

 œsophagienne, rendu cohérent par l'agglutination des parti- 

 cules alimentaires sous l'action des sucs digestifs, est verni à 



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