HOOFDSTUK XIII. 

 De West-Indische bezittingen. 



Suriname en Curasao zijn voor ons land altijd min of meer 

 stief kinderen geweest ; de zooveel rijkere Oost-Indische Archipel 

 trok teveel de aandacht der Nederlanders, zoodat de West- 

 Indische kolonien maar al te vaak als nietbestaande beschouwd 

 werden. En in de oogen van het groote publiek is dit grooten- 

 deels nog zoo : Indie ligt in Azie ; zelfs zou ik het nog sterker 

 willen uitdrukken : als Indie wordt slechts een eiland beschouwd, 

 Java. Dat wij behalve Java nog Buitenbezittingen en nog West- 

 Indische kolonien hebben, wordt te vaak vergeten, terwijl toch 

 juist die Buitenbezittingen van steeds meer belang blijken te 

 zijn. Niet ten onrechte sprak VAN EEDEN in 1896 nog van een 

 ,,verwaarloosd erfdeel" J ). Hierin is in de laatste jaren een ver- 

 andering ten goede gekomen; het ontwaakte zelfbewustzijn van 

 Nederland als koloniseerende mogendheid heeft ook hier zich 

 laten gelden en de beteekenis van het onderzoek der West- 

 Indische bezittingen ten voile begrepen. 



,, Nederland heeft zijn plicht als beschaafde natie vergeten" ; 



') F. W. VAN EEDEN, 1896. Een verwaarloosd erfdeel. (Bull. Kol. Mus. 12 

 Maart 1896. p. 113). 



284 



