148 A JOURNEY IN BRAZIL. 



A BORD DE L'lCAMIABA, SUR L'AMAZONE, 



le 20 Aout, 1865. 



SIRE : Permettez moi de rendre un compte rapide 

 Yotre Majest, de ce que j'ai observ6 de plus intdressant 

 depuis mou ddpart de Rio. La premiere chose qui m'a 

 frappd en arrivant a Bahia, ce fut d'y trouver le terrain erra- 

 tique, comme a la Tijuca et comme dans la partie me'ridi- 

 onale de Minas, que j'ai visite'e. Ici comme la, ce terrain, 

 d'une constitution identique, repose sur les roches en place 

 les plus diversifiees. Je 1'ai retrouv de meme a Maceio, 

 a Pernambuco, a Parahyba do Norte, a Ceara, a Maranham, 

 et au Pard. Voila done un fait dtabli sur la plus grande 

 e*chelle ! Cela demontre que les mate*riaux superficiels, 

 que Ton pourrait designer du nom de drift, ici comme 

 dans le Nord de 1'Europe et de l'Ame*rique, ne sauraient 

 tre le resultat de la decomposition des roches sous-jacentes, 

 puisque celles-ci sont tantot du granit, tant6t du gneiss, 

 tantot du schiste micace ou talqueux, tantQt du gres, tandis 

 que le drift offre partout la meme composition. Je n'en 

 suis pas moins aussi eloigne que jamais de pouvoir signaler 

 1'origine de ces materiaux et la direction de leur transport. 

 Aujourd'hui que le Major Coutinho a appris a distinguer 

 le drift des roches decomposers, il m'assure que nous le 

 retrouverons dans toute la vallee de PAmazone. L'imagi- 

 nation la plus hardie recule devant toute espece de ge*nera- 

 lisation a ce sujet. Et pourtant, il faudra bien en venir 

 a se familiariser avec 1'idee que la cause qui a disperse* 

 ces materiaux, quelle qu'elle soit, a agi sur la plus 

 grande e*chelle, puisqu'on les retrouvera probablement sur 

 tout le continent. Deja j'apprends que mes jeunes com- 

 pagnons de voyage ont observe le drift dans les environs 

 de Barbacena et d'Ouro-Preto et dans la vallee du Rio das 



