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 J'emprunterai encore la plume lgante de Chau- 

 meton ce que ce savant crivain raconte du Dattier. La 

 nature , dit-il , semble avoir fix cet utile vgtal sur le 

 sol le plus aride , dans les dserts les plus affreux , pour 

 y tenir lieu de tous les autres vgtaux qui refusent d'y 

 prosprer. En effet , le Dattier est un vritable trsor 

 pour les habitans de ces contres : avec le tronc ils fa- 

 briquent les pieux et les poutres qui forment la char- 

 pente de leurs ajoupas -, avec le liber ils font des urnes 

 trs-solides 5 avec les feuilles et leurs forts ptioles , dif- 

 frens ustensiles domestiques , tels que des paniers , des 

 sacs , des balais ; avec les spatbes , des vases de diverses 

 ligures et destins divers usages , et des sandales ou 

 saptes. Cet arbre prcieux , dont le fruit est plein 

 d'une crme sucre, qui a le parfum de la fleur d'oranger, 

 est encore la source bienfaisante laquelle l'habitant 

 des dserts va puiser sa nourriture. Si l'on fait la tige 

 une incision lgre , il s'en coule une liqueur excel- 

 lente , tandis que l'intrieur renferme une moelle trs- 

 savoureuse. Les feuilles tendres sont aussi un fort bon 

 aliment. Il en est de mme des grappes mles et fe- 

 melles 5 on les mange crues et cuites , seules ou avec la 

 viande de mouton. On en fait diverses confitures dli- 

 cieuses. Les dattes , nanmoins , surpassent en excel- 

 lence et en utilit toutes les autres parties du Dattier. 

 On en fait toutes sortes de mets aussi agrables que di- 

 versifis. Par une lgre expression , on en retire une 

 sorte de sirop gras , qui est employ , en guise de beurre, 

 la prparation du riz, des sauces, et sert faire d'ex- 

 cellente ptisserie et des gteaux trs - dlicats. La 

 masse qui reste aprs cette expression sert de nourriture 

 aux pauvres , et les riches conservent toute l'anne les 



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