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soutenant des touffes de fleurs runies, dont l'oeil a 

 peine supporter l'clat. 



a La plante appele Maguej par les Mexicains , dit 

 Mirbel, fournit une boisson laquelle les Indiens ont 

 donn le nom de pulque. Les diverses parties de cette 

 plante ont chacune leur utilit. Selon Raynal , les ra- 

 cines servent faire des cordes -, les hampes donnent du 

 bois ; les pines font des clous ou des aiguilles -, les feuil- 

 les sont bonnes pour couvrir les toits. On les fait aussi 

 rouir, et aprs les avoir battues et peignes, on en re- 

 tire un fil propre fabriquer divers tissus. Mais ce qui 

 fait du Maguey un vgtal vraiment prcieu-x pour les 

 Mexicains , c'est l'eau douce et transparente qu'il distille 

 lorsqu'on a arrach les feuilles intrieures. La fossette 

 forme au centre de ces feuilles se remplit de la liqueur 

 que l'on recueille chaque jour , et qui chaque jour se 

 renouvelle pendant un an ou dix-huit mois. En s'pais- 

 sissant elle se convertit en sucre. Mle avec de l'eau 

 de fontaine , elle acquiert , aprs quatre ou cinq jours 

 de fermentation , le piquant et le got du cidre -, et si 

 l'on y ajoute l'corce d'orange et de citron, elle devient 

 enivrante. Les Mexicains ont un si grand penchant pour 

 cette boisson , qu'ils s'en procurent aux dpens de la 

 subsistance , et mme des vtemens de leur famille. 



On verra , d'aprs ce qui suit , que l'Agave des An- 

 tilles n'est pas l'espce du Mexique , la diffrence n'exis- 

 tt-t-elle que dans la saveur amre et astringente du suc 

 de notre plante. Je dois observer aux horticulteurs que 

 les Agaves exigent trs-peu d'eau , et qu'un arrosemenl 

 intempestif peut les faire mourir. Le suc amer de FA- 

 gav sert dgraisser, il remplace le savon , et fait mou- 

 rir les vers qui surviennent aux plaies. 



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