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son , cet arbre croit d'abord trs-rapidement , puis sa v- 

 gtation se ralentit au point d'tre des sicles , d'aprs 

 ses calculs, sans augmenter d'une manire sensible. Notre 

 naturaliste pense mme que cet arbre monstrueux exis- 

 tait avant le dluge. Outre ses proprits mdicales, le 

 Baobab offre dans l'corce ligneuse du fruit, convertie en 

 cendres , une lessive qu'on mle l'huile rance de pal- 

 mier pour en obtenir un savon. Les Ngres du Sngal 

 creusent cet arbre monstrueux et en font des caveaux de 

 spulture pour dposer leurs cadavres. Sur l'habitation 

 de l'table , quartier del'Artibonite , Saint-Domingue , 

 j 'ai fait creuser un tronc qui fournit une cabane d'une 

 seule pice , pouvant contenir quarante personnes. Lors- 

 qu'on regarde de prs le Baobab , il parat plutt une 

 fort qu'un seul arbre. 



Caractres physiques. Le tronc n'est pas fort lev , 

 mais d'un large diamtre. Il est couronn par un grand 

 nombre de branches fort grosses , longues de cinquante 

 soixante pieds , dont les plus basses s'tendent , et tou- 

 chent quelquefois, par leur propre poids, jusqu' terre , 

 de manire que , cachant la plus grande partie de son 

 tronc , cet arbre ne parat de loin que sous la forme 

 d'une masse hmisphrique de verdure d'environ cent 

 cinquante pieds de diamtre sur soixante soixante-dix 

 pieds de hauteur. L'corce qui recouvre les racines, dont 

 j'ai donn plus haut la description , est d'un brun tirant 

 sur la couleur de rouille -, celle du tronc est gristre , 

 lisse , paisse et fort souple; enfin celle des jeunes bran- 

 ches est verte et parseme de poils rares. Le bois de 



