IHTRODCTION. V 



des mille merveillcs sorties des laboratoires de nos chi- 

 mistes. 



Les Champignons ne sont plus gure employs dans 

 l'conomie domestique ni dans la mdecine. Le fameux 

 bolet du Larix (Polyporus qfficinalis) , d'un usage si 

 frquent comme purgatif chez les anciens , est tota- 

 lement inusit de nos jours. Les seuls Poljporus Jo- 

 me ntarius et igniarius servent encor confectionncr 

 l'amadou , substance absrbante que la chirurgie rao- 

 derne n'a pas entirement exclue de sa thrapeu- 

 tique. 



Quant a l'ordre des Muscines , le Marchanta po- 

 Ijmorpha est la seule espce que quelques rares mdecins 

 modernos emploient encor comme diurtique. 



Je n'ai parl jusqu'ici que des usages conomiques des 

 vgtaux cellulaires ; il ne serait pas moins intressant 

 d'numrer ou de mentionner seulement ceux auxquels 

 la nature les destine pour le maintien des lois ternelles 

 qu'elle a tablics dans l'ordre des vgtations successi- 

 ves; mais, comme cela m'entrainerait trop loin hors de 

 mon sujet , je terminerai ici le resume deja assez long 

 des avantages immdiats que l'homme retire de ees vg- 

 taux. 



II resulte ncessairement de tout ce qui precede que c'est 

 a tort qu'on a beaucoup trop nglig parmi nous et qu'on 

 nglige encor l'tude philosophique des plantes infrieu- 

 res. Loin de mriter le ddain que Ton anete pour elles, 

 ddain qui n'est pas toujours de bonne foi , ees plantes ne 

 sont pas moins dignes que celles dont la structure est plus 

 complique d'exciter au plus haut degr et notre curiosit 

 naturelle et notre profonde admiration. Soit qu'on les en- 

 visage sous le triple rapport de leur emploi dans l'conomie 

 domestique , de leur utilit dans les arts ou de cette sim- 

 plicit de composition dont la physiologie peut retirer tant 

 de profit, soit qu'on n'y cherche qu'une simple et doucc 

 distraction a d'autres travaux, chaqu pas fait dans l'tude 

 de ees plantes nous fournira des prouves de l'inpuisable 



