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Pero la principal causa es que hasta entonces no se haban es- 

 tablecido tantos almacenes en las orillas de los rios, las aguas 

 no quedaban remansadas como en el dia, y tanto las llovedizas 

 como las de las mareas salian con presteza por la pendiente na- 

 tural, aunque insensible, de estos terrenos. Las mismas aguas 

 los lavaban, digmoslo as, y arrastraban consigo, en las mareas 

 bajas, los restos y basuras que hoy se desorganizan en su seno. 

 Buena prueba de esto es la poblacin de Nueva Gerona, en la 

 isla de Pinos, rodeada de rios, arroyos y manglares anegadizos, 

 y donde apenas se conocen las calenturas intermitentes. 



Las calenturas no son los nicos males debidos la accin de 

 las exhalaciones de estas lagunas, sino tambin las disenteras, 

 las liebres ptridas, el clera espordico, el tifus, las oftalmas per- 

 tinaces inflamaciones de los ojos, reumatismos rebeldes, etc. La 

 constitucin de los habitantes se debilita, la salud es vacilante y 

 la disposicin adquirir estas distintas enfermedades es estraor- 

 dinaria. 



El efecto mas constante y que se presenta de un modo mas 

 general, es la debilidad y principalmente la de los msculos que 

 son los rganos esclnsivosdel movimiento. Los que viven en pa- 

 rages cercados de lagunas pantanosas son por lo comn mas flo- 

 jos que los que se hallan en circunstancias contrarias: la lentitud 

 de sus pasos y movimientos, as como la ineptitud al trabajo, des- 

 cubren cada instante esta debilidad. La abundancia de fluidos 

 blancos linfticos es otro de los efectos que producen estos pa- 

 rages: en algunos individuos se manifiesta una gordura escesiva y 

 enfermiza, en otros los edemas hinchazones; en estos un color 

 pajizo amarillo de tierra, prcsimo a la hidropesa; y finalmen- 

 te, muchos se ven con hinchazones glandulosas, obstrucciones 

 inflamaciones crnicas de las visceras del vientre, lceras en las 

 piernas, enfermedades tuberculosas, etc., etc. Con respecto a la 

 parte moral intelectual, se v en estos individuos una inteligen- 

 cia poco desarrollada, veces muy corta, hablando generalmen- 

 te, y una apata, una indiferencia muy marcada para todo. Bien 

 se deja presumir que con semejante constitucin la vida debe ser 

 triste, y muy breve. 



Las poblaciones sugetas este terrible azote casi jamas pros- 

 peran, en razn de que todos huyen de unos parages donde les es- 

 peran las enfermedades y la muerte. Todos los habitantes tienen 

 pues un inters directo en contribuir la destruccin de semejan- 

 tes focos de males y desgracias, empleando para ello su influjo, 

 su dinero y aun su trabajo personal. 



Es muy difcil, por no decir imposible, el hacer comprender 

 al vulgo y aun la mayor parte de las personas que se tienen 

 por sensatas, el pernicioso influjo de las causas invisibles de des- 



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