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esterminador estendiendo sus alas tenebrosas en las risueas, 

 cuanto pintorescas Antillas, que muy menudo esperimentau 

 este terrible azote." (Enciclopedia moderna.) 



El ao tropical es caracterizado por la subsistencia intensi- 

 dad del calor, que dura los seis meses de sequedad, y baja tan 

 poco en los seis de agua, que no pueden dar origen un invier- 

 no formal. El otoo y primavera de la zonu trrida, son notables 

 por las variaciones repentinas del calor y la humedad, y muy 

 parecidos bajo este aspecto, los perodos equinociales de todos 

 los climas. 



Siempre sostiene el aire atmosfrico en disolucin una canti- 

 dad de vapor acuoso, que varia desde 166 33 diez milsimos 

 de su volumen, mas no es la cantidad absoluta de este vapor la 

 que nos hace sentir la humedad del aire. Un aire muy caliento 

 puede contener mucha agua en estado de vapor, sin que por esto 

 nos parezca hmedo, y un aire fri que no contenga la mitad de 

 este lquido, nos dar la sensacin de una considerable humedad. 

 Mientras que la cantidad de vapor no sobrepuje el mcsimun de 

 humedad que pueda saturar la atmsfera, segn su temperatura, 

 nos parecer el aire seco; pero al momento que aquella esceda 

 en lo mas mnimo su saturacin, se nos hace sensible la hume- 

 dad del aire que nos rodea. De aqu es que con frecuencia el 

 aire ser hmedo al enfriarse y siempre seco al calentarse. 



El agua est continuamente evaporndose bajo cualquier tem- 

 peratura que esperi mente la atmsfera, y este vapor se mezcla 

 cou el aire ni mas ni menos que lo verifican dos gases al mez- 

 clarse uno con otro; pero cuanto mas calrico contenga este flui- 

 do, tanto mas cantidad de agua mantendr en disolucin, sin 

 que sea sensible al higrmetro, mientras no pase del mcsimun 

 de saturacin. La diferencia de las observaciones higromtri- 

 cas comparadas con las baromtricas, consiste en que el hi- 

 grmetro seala la humedad sequedad del aire que est en 

 contacto con nuestro cuerpo, y el barmetro la de todas las 

 capas que componen la* atmsfera hacindola mas menos 

 pesada y produciendo por este medio la mayor menor ascen- 

 sin de la columna de mercurio que lo constituye. Este instru- 

 mento sensible las alteraciones de las capas mas superiores del 

 aire, no lo es la de los vapores que procsimamente rodean la 

 snperficie de la tierra y que influyen en nuestra economa de un 

 modo tan poderoso; lo que nos interesa conocer con preferencia 

 todo lo dems, como mdicos, es el aire que penetra nuestros 

 rganos y las infinitas cualidades y variaciones que alteran mas 

 menos su naturaleza; as es que el termmetro y el higrmetro 

 son los que satisfacen, mas completamente que el barmetro, las 

 ecsigencias de la prctica de la medicina. 



