70 .EGILOPS TRITICOIDES 



sous toutes ses faces, selon le degré d'importance de chacune, mais 

 encore n'avons dissimulé aucune des raisons présentées par notre 

 savant adversaire, n'en laissant aucune sans réfutation ou sans 

 réponse directe, nous croyons sans doute le débat épuisé et nous 

 gardons l'espoir d'avoir fait passer dans les esprits notre conviction 

 tout entière. Cependant , comme le public est le seul juge de la 

 cause qui est portée devant lui, nous ne voulons anticiper nulle- 

 ment sur le jugement qu'il devra rendre. Ce que nous désirons 

 avant tout , exclusivement même , c'est que la lumière se fasse, 

 que la vérité soit connue. Car, dans tout cela, ce qui a été notre 

 mobile unique , ce sont les droits de la vérité méconnue selon 

 nous , que nous avons voulu défendre ; ce sont de fausses doc- 

 trines que nous avons voulu combattre , et dont l'avènement et 

 le triomphe nous paraissent compromettre l'avenir de la science, 

 ou du moins retarder ses progrès ultérieurs , doctrines que leurs 

 sectateurs mettent beaucoup d'ardeur et d'obstination à défendre, 

 s'emparant avec soin des faits les plus obscurs, dès qu'ils semblent 

 prêter appui à leurs folles opinions. 



On comprend tout le parti qu'on peut tirer des faits d'expé- 

 rience même les plus douteux , lorsqu'on se plaît à leur attri- 

 buer gratuitement la certitude et l'authenticité qui leur man- 

 quent e f qui seules peus r ent leur donner de la valeur. On sait 

 de plus qu'il est un art d'assouplir jusqu'aux faits les plus rebelles 

 par eux-mêmes à l'arbitraire des interprétations , art qui consiste 

 surtout à mettre en relief certaines circonstances accessoires, en 

 dissimula ut habilement toutes celles qu'on veut faire méconnaître 

 et qui marquent cependant le véritable caractère de ces faits. Il 

 n'est pas en effet de système faux , subversif même , dans la 

 science tout comme dans la littérature et la religion, qui n'élève 

 la prétention de s'appuyer sur des données positives , sur des 

 fai'.s. 



S'il existe une catégorie de faits qui se prêtent merveilleusement 

 à toutes les interprétations, à tous les travestissements que l'esprit 



