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appétit. aiguise par l;i l>ri s«* de la mer, expédia un jeune turbot 

 cl une belle sole friîe à point. 



Ainsi lestés nous quittâmes les bons douaniers qui ne voulu- 

 rent accepter d'au ire témoignage de noire reconnaissance qu'une 



poignée île moins , et nous suivîmes le boni de la mer jusqu'au 

 poste habité par le capitaine J« voulus revoir eelle maison hos- 

 pitalière où, cinq ans avant, mes compagnons et moi avions reçu 

 un si cordial et si splendide accueil. Le capitaine Chércl et sa 

 jeune femme n'étaient plus la ; mais comme, dans ces lieux dé- 

 serts , l'hospitalité est à la l'ois traditionnelle et instinctive , le 

 nouveau capitaine nous reçut avec le plus grand empressement , 

 et force nous fut d'accepter ses rafraîchissements. 



A partir de ce p)inl nous nous aventurâmes à travers les 

 dunes et les lottes pour nous livrer à des recherches qui n'eu- 

 rent pas de grands résultats enlomologiques et botaniques , et 

 après six heures d'une marche toujours très-sinueuse, et que les 

 sables rendaient souvent pénible , nous armâmes à la villa ma- 

 ritime de nos amis dont je vous laisse deviner l'accueil. Figu- 

 rez-vous une petite maison bâtie à cinquante mètres de la mer , 

 cl de manière à présenter le moins de surface possible aux venls 

 impétueux de l'ouest , composée d'une cuisine , de trois cham- 

 bres . d'un office et d'une écurie : il fallait y loger trois dames , 

 trois h > nues et quel juefois quatre, cinq jeunes tï i les et une cuisi- 

 nière , en tout douze ou treize personnes. Ce problème difficile 

 fut résolu sans grands elTirls et devint même un sujet de gaité de 

 plus. 



Le lendemain , dès le point du jour , je m'élançai au grand 

 air, enchanté de ma première nuit en plein désert. Devant moi 

 s'étalait une lelle immense limitée à l'ouest par la mer , cl sur 

 le reste de son pourtour par la chaîne blanche des dunes ; pas 

 d'autre trace de l'existence de l'homme que celle petite maison 

 qui avait réuni tant d'amis, et le poste des douaniers placé dans 

 le voisinage. C'était a se croire seuls au monde. Je savourais 



