m\s ris grandes i.wnrs. IO.j 



les sensations que f:iis;iil na-lrc en moi la vue de celle solitude . 

 lorsque loul-à-conp je vis poindre au loin , sur la crête d'une 

 dune, un atome noir II grossissait progressivement, el mon ima 

 gination en (il d'abord un oiseau, ptrs un quadrupède; je recon- 

 nus enfin un homme, cl en définitive un berger à déliasses se 

 dirigeant vers nous. Il arriva portant sur ses épaules un sac 

 d'où il retira plusieurs gourdes pleines de lait , el dont il versa 

 le contenu dans une grande terrine. Bientôt après arriva un de ses 

 confrères, chargé comme lui, et mie nouvelle cascade delail tomba 

 dans le vase. Ces hommes étaient des bergers des dunes , qui , 

 sachant la maison de M Gazailhan occupée, venaient de deux lieues 

 nous apporter le produit de la Iraile d'une partie de leurs vaches, 

 pour le seul plaisir de nous être agréables et de manger un peu 

 de soupe. Pour eux une course de deux ou Irois lieues sur des 

 sables mouvants n'est qu'une promenade insignifiante , el le lait 

 n'a pas à leurs yeux une grande valeur , car ils ne daignent pas 

 l'utiliser à faire du beurre ou du fromage, el ils: jettent celui 

 qui excède leur consommation. Vous voyez là , mon cher collè- 

 gue, les effets de cet état presque sauvage dans lequel vivent les 

 troupeaux el les bergers des dunes, et dont je vous ai parlé dans 

 ma première lettre. 



Six jours s'écoulèrent rapidement dans ces lieux où tout nous 

 intéressait : la société de nos amis , les jeux des enfants folâ- 

 trant nu-pieds sur le sable, les recherches scientifiques, lis 

 bains de mer , une épouvantable tempête qui faillit faire périr 

 sous nos yeux un navire qui ne dut son salut qu'à la cessation 

 instantanée el providentielle de l'ouragan, toul concourait à nous 

 étourdir sur la marche du temps. 



Je dois dire cependant que nos explorations ne furent pas 

 aussi fécondes que nous l'avions espéré. Lps plages battues direc- 

 tement par la mer ne sont pas, * beaucoup près , aussi calmes, 

 aussi herbeuses que les bords du bassin d'Arcachon ; les algues 

 rejetées par les hantes marées , et qui attirent certains insectes, 



