DANS LliS GRANDES LANDES. I I 1 



dunes ensevelir leurs domaines cl établir eel e barrière qui a dé- 

 terminé la formation des étangs, dont les eaux, sans cesse re- 

 oulées , ont couvert des villages, des cultures, l'ancienne voie 

 romaine, que sais-je ? 



Voilà pourtant où m'ont conduit quelques souches de pins , 

 quelques morceaux de terre cuite. Mais ne savez-vous pas qu'il 

 faut quelquefois moins encore pour mettre sur la trace d'un 

 grand événement historique, d'une importante révolution géolo- 

 gique? Ces restes en apparence insignifiants et que les dunes ont 

 pendant plusieurs siècles cachés aux regards, avaient à mes veux 

 une signification que je ne pouvais ni méconnaître ni vous ca- 

 cher ; ils démontrent de la manière la phia évidente, que ces lieux 

 où l'homme aurait aujourd'hui de la peine à vivre étaient habi- 

 tés; que celle côte aujourd'hui accidentée, rase et déserte, était 

 horizontale el peuplée de forèls et d'habitants ; que la mer a 

 rongé ses bords sur une longueur de plus de cinquante lieues et 

 une profondeur considcrab'e, el que les produits de ses érosions 

 onl servi à former les dunes. Ces déductions, que je crois vraies, 

 méritaient , ce me semble, d'être signalées, et leur importance 

 justifiera à vos yeux ma digression. 



La seconde observation que je ne veux pas passer sous silence, 

 esl relative au régime des eaux dans la Grande Lande et dans 

 les dunes. 



iNaguère encore, certaines parties de la Grande Lande n'étaient, 

 dans la saison des pluies, que d'immenses lagunes , el l'on y 

 voyageait des journées presque entières avec de l'eau jusqu'au 

 ventre du cheval. Durant l'été, de nombreuses marcs, de grands 

 marais et la nature de la végétation, attestaient que le pays avait 

 élé récemment submergé. Aujourd'hui on ne voit plus rien de lout 

 cela, el celle contrée qui semblait ne pouvoir être disputée aux eaux 

 qu'au prix des plus grands sacrifices, doit son émeision cons- 

 tante à des moyens extrêmement simples, à des travaux exécutés 

 presque sans aucune intention sous ce rapport. Il a suffi, en effet, 



