MELOÏDIENS. — Mcloc. 247 



était destinée à cette larve, et dont elle doit désormais se nourrir jus- 

 qu'à la fin de son existence vermiforme. 



La Nymphe a le corps glabre, ovalaire, un peu courbé en dehors, 

 composé de treize anneaux (*), aminci et presque tranchant sur les 

 côtés de l'abdomen, en dehors des stigmates. Les organes buccaux, les 

 antennes et les pattes sont réduits à de petits tubercules. Outre les 

 neuf stigmates ordinaires, situés : le premier, entre le premier et le 

 deuxième segment thoracique, et les autres sur les huit premiers 

 anneaux de l'abdomen, it semble en exister un autre très-petit sur la 

 troisième partie du thorax. Cette nymphe paraît rester à peine quinze 

 jours avant de passer à sa forme parfaite. 



Parvenus à leur dernier état, ces insectes ont le corps lourd, la 

 démarche paresseuse. Leur défaut d'ailes les enchaîne à la terre. Eu 

 général, Us s'éloignent peu des lieux qui cachèrent leur jeune âge. 

 Leur nourriture consiste en végétaux herbacés, et plusieurs de ces 

 animaux paraissent en affectionner particulièrement certaines espèces. 

 Ordinairement ils saisissent et retiennent à l'aide de leurs pattes anté- 

 rieures les feuilles ou autres parties des plantes qu'ils broutent. De 

 temps à autre, ils suspendent un instant leur repas, pour caresser 

 avec leurs pattes leurs antennes ou leurs organes de la mastication. 

 Le poids de leur corps leur permet difficilement de grimper sur les 

 tiges trop faibles ou trop élevées. 



Les Meloés habitent principalement les lieux secs , les terrains 

 sablonneux ou peu compacts, fréquentés par des Mellifères fouisseurs. 

 On les trouve plus abondamment au printemps et en automne. Ils se 

 montrent plus volontiers dans les belles journées. 



Quand on les saisit, ils font sortir de diverses articulations, parti- 

 culièrement du genou, un liquide jaune, onctueux, transparent, dont 

 l'organe sécréteur est peu connu. Dieu, sans doute, leur a donné ce 

 moyen de défense, contre le bec avide de divers oiseaux capables, sans 

 cela, de les dévorer. lis semblent être, suivant l'opinion de Lrilreille^,, 



(') Nous n'avons pu apercevoir le dixième anneau abdominal que lui prèle Newport. 

 Celle nymphe ne nous a pas paru non plus ensevelie dans la peau de la nymphe, 

 connue l'a dit ce savant. 



(-) LaTrbille, Mémoire sur un insecte que les anciens répiiiaieut fort venimeux 

 et qu'il s nommaient Bupreste. ( Annales du Muséum d'IIisl. nat., t* 19, 1813, p. 129>). — . 

 C. l'liuii Secundi , Hist. natur., lib. XxXVH, l'arisiis , Lemaire , 1829, 1.8, p. 55U.— 

 Mut. nal. de Pline, Paris, Panch.oucke, 1833,1. 17, p. 3S°i 



