( B2 ) 



objets célestes qui, à raison de la nature de leur radiation très réfrangible, 

 échapperaient à notre in^ estigation par les lunettes, peuvent être révélés 

 par la photographie. 



» Nos photographies solaires nous offrent des exemples nombreux du 

 fait que j'avance ici, et c'est même par elles cpie mon attention a été 

 d'abord attirée sur ce point, mais j'ai eu ensuite l'occasion de le vérifier 

 avec les photographies d'étoiles. Ainsi, par exemple, en i88i et 1882, une 

 photographie de la constellation d'Orion notamment m'a montré que des 

 étoiles, à peine visibles dans mou télescope de o", 5o d'ouverture, venaient 

 très accusées sur la plaque photographique. 



» C'est que le ravonnement de ces étoiles était beaucoup plus riche en 

 rayons photographiques qu'en ravons oculaires. 



» Dans une Note présentée à l'Académie le 3i décembre 1877, dans la 

 Notice insérée dans V Annuaire du Bureau des Longitudes pour l'année 1879, 

 et dans le Discours d'ouverture du Congrès de l'Association française pour 

 l'avancement des Sciences tenu à la Rochelle en 1882, je disais que la 

 Photographie n'offrait pas seulement, comme on le croyait généralement, 

 le moyen de fixer les images lumineuses, mais qu'elle constituait une mé- 

 thode de découvertes dans les Sciences, et spécialement en Astronomie. 

 J'ajoutais cpie la couche sensible de la plaque photographique, en raison 

 de cette admirable propriété de nous donner la fixation des images, de les 

 former avec un ensemble de rayons beaucoup plus étendu que ceux qui 

 affectent notre rétine, et enfin de permettre l'accumulation des actions 

 radiantes pendant un temps, pour ainsi dire, illimité; que cette couche 

 sensible, disais-je, devait être considérée comme la véritable rétine du 

 savant. 



» Je termine donc en exprimant le vœu que cette belle méthode photo- 

 graphique soit pratiquée de plus en plus par ceux qui se a ouent aux pro- 

 grès de l'Astronomie physique; il y a là une si grande moisson à faire que 

 nous n'aurons jamais trop d'ouvriers. Cette carrière leur promet de beaux 

 travauv et d'importantes découvertes ('). » 



(') l.e l)eaii résultat que MM. Henry viennent trobtenir en constatant par la Plioto- 

 graphic l'exislence dune nébuleuse dans les l^léiades prouve re\actitude de ces idées, 

 idées (jue j'émettais déjà en 1877. 



