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 astronomes. Profitant d'une soirée de beau temps, tout astronome pourra 

 en effet recueillir avec un appareil photographique comme le nôtre deux 

 ou trois clichés contenant chacun plusieurs milliers d'astres d'une pureté de 

 définition et d'une exactitude absolue de position, qui, transportés dans son 

 cabinet de travail, lui procureront plusieurs mois de recherches fructueuses, 

 à l'aide d'un simple microscope muni d'une vis micrométrique. 



» Cette étude se fera en outre avec bien plus de facilité et moins de 

 fatigue qu'à l'aide de ces lunettes de dimensions exceptionnelles qu'on 

 construit aujourd'hui à grands frais dans divers observatoires, sans qu'on 

 soit encore assuré c^u'elles apporteront une supériorité bien sensible sur 

 les instruments de movenne dimension actuellement en usage, et qui ne 

 peuvent d'ailleurs être utilement employées que par de rai'es belles nuits. 



w Quand on voit avec quelle extrême facilité on peut obtenir ainsi, en 

 une heure, ces Cartes d'amas d'étoiles qui auraient exigé des années de 

 travail assidu par les anciens procédés, on comprend qu'il s'impose aujour- 

 d'hui un devoir impérieux aux astronomes, c'est d'entreprendre immédia- 

 tement le levé de la Carte complète du ciel, pour léguer aux astronomes 

 des siècles futurs l'état du ciel à la fin du xix' siècle. 



» Ce sera le monument scientifique le plus considérable de cette époque ; 

 il augmentera de valeur avec le temps et donnera certainement lieu à bien 

 des découvertes inattendues et à des études du plus haut intérêt. 



i> J'ai déjà dit comment ce vaste travail, réparti sur tout le globe entre 

 huit ou dix observatoires bien situés, pourrait se faire sans grands frais, en 

 quelques années, et permettrait de fixer ainsi la position actuelle de Aingt 

 ou trente millions d'étoiles; plusieurs observatoires ont déjà offert leur con- 

 cours, s'ils trouvent la possibilité de se procurer les appareils nécessaires. 



» Il paraît bien indispensable d'établir le plus tôt possible une semblable 

 entente; car, si l'on n'y réussissait pas, plusieurs observatoires entrepren- 

 dront certainement bientôt de faire isolément de la photographie stellaire, 

 chacun à une échelle et par des procédés plus ou moins différents. Il en 

 résulterait un regrettable désordre dans l'ensemble du travail, beaucoup de 

 lacunes, de doubles emplois, de forces et de temps perdus. 



)) Une réunion des directeurs des principaux observatoires ou de leurs 

 représentants pourrait bien facilement établir cette entente si désirable. 



» La seule objection, peu sérieuse d'ailleurs, qui ait été faite jusqu'ici, 

 est celle de la déformation possible des images, provenant de quelque dé- 

 faut de l'objectif; mais cette déformation est absolument insensible dans 

 l'appareil de l'Observatoire, sur des images de 2"3o' à '3° de diamètre, et les 

 méridiens et les parallèles pourront facilement se tracer sur les Cartes à 



