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 pour moi toujours le même. Te le constatais depuis plusieurs années avant 

 la publication précitée, et depuis j'ai eu plusieurs fois l'occasion de voir le 

 phénomène se rejn'oduire. 



» Comme il est resté jusqu'ici individuel, il n'y a pas lieu de décider si 

 le phénomène dont il s'agit est jjhysiologique ou pathologique. Mais cette 

 circonstance n'en diminue aucunement l'importance, en ce qui regarde le 

 jour que cette observation peut jeter sur l'origine des impressions persis- 

 tantes. 



» Certaines causes mécaniques peuvent modifier ces perceptions; mais 

 affectent-elles les parties modifiées directement parla lumière, ou bien les 

 filets nerveux qui transmettent la sensation à la masse cérébrale, ou bien 

 enfin les parties mêmes de celle-ci où s'élabore la perception ? C'est ce que 

 l'on ne saurait dire d'une manière certaine, car jusqu'ici rien n'a pu faire 

 connaître si les images persistantes proviennent d'une modification plus ou 

 moins durable de la partie de l'œil frappée par la lumière, ou bien des 

 filets nerveux, ou bien enfin de la masse cérébrale. 



» Une observation toute différente de celles dont je viens de parler 

 vient me permettre aujourd'hui de localiser la cause du phénomène de la 

 persistance. Voici l'expérience : je regarde, avec un seul œil, le Soleil pen- 

 dant un temps très court, puis je rentre à l'obscurité; je constate l'exis- 

 tence de l'image persistante. Au moyen des doigts, j'exerce alors sur le 

 globe oculaire une pression graduée et je vois l'image s'évanouir peu à 

 peu, même jusqu'à disparition complète. En cessant la compression, je vois 

 l'image réapparaître graduellement, mais avec des dimensions et une in- 

 tensité d'autant moindres que la compression aura été plus prolongée. 



» On peut avoir une idée de l'apparence du phénomène, en exerçant 

 une pression sur la peau avec un corps convexe, de manière à produire une 

 tache blanche circulaire par l'expression du sang ; lorsque la pression cesse, 

 on voit la peau reprendre progressivement sa teinte rosée, par le rétablis- 

 sement de l'afflux sanguin. Mais il y a cette différence que, dans le cas 

 d'une pression sur la peau, le changement d'aspect se propage du centre à 

 la circonférence et inversement au moment de la décompression, tandis 

 que, dans les variations de l'image persistante, l'évanouissement de celle-ci 

 parla compression commence à la circonférence, pour se terminer au centre, 

 et son rétablissement commence par le centre; ce qu'on peut exprimer en 

 disant que leur évanouissement ])ar compression est centripète, et que le 

 rétablissement par décompression est centrifuge. 



1) Il y a lieu d'ailleurs de faire remarquer que l'évanouissement non pro- 



