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nature. Mais C.\. Bernard avait confiance clans l'air natal, et sa confiance 

 ne fut pas trompée. 



» Aussi, quel amour pour ce petit coin perdu, où il était venu au monde 

 à côté du pressoir du vigneron! Comme il était heureux de redevenir vi- 

 gneron lui-même, un vrai vigneron passionné de sa vigne, dont il était bien 

 difficile de l'éloigner! Aux; portes de la grande ville où vivaient bon nombre 

 de ses élèves les plus affectionnés. Cl. Bernard se décidait rarement, en 

 effet, à en franchir le seuil. Mais eux; connaissaient le chemin de son ermi- 

 tage. Quelle fête de faire le pèlerinage de Saint-Julien! Du jardin, l'œil 

 embrassait un vaste et magnifique panorama couvert de riches vignobles : 

 Cl. Bernard aimait à en faire les honneurs à ses hôtes. Ce qu'il ne disait 

 pas, et que nous savions tous, c'est qu'il n'aurait pu montrer le moindre 

 pli de terrain abritant une habitation où il ne comptât des amis et des ad- 

 mirateurs, à la fois enorgueillis et charmés de l'avoir pour voisin de cam- 

 pagne. 



» Le savant était laissé à Paris par Cl. Bernard. C'est le campagnard 

 qu'on trouvait seulement à Saint-Julien ; c'est lui seul qui vous v recevait 

 avec sa grande belle figure épanouie, sa charmante bonne humeur, sa 

 cordiale bonhomie, et toujours aussi son inépuisable complaisance. S'il 

 fuyait alors l'occasion de parler ou d'entendre parler de ses travaux, il 

 n'était pas indifférent à ceux des autres, et on l'a vu plus" d'une fois, tout 

 en circulant autour des cuves et du pressoir, ouvrir les trésors de sa vaste 

 intelligence aux jeunes gens qui venaient lui demander des conseils. 



» Ne soyez pas trop dédaigneux, messieurs, du point de vue sous lequel 

 ces détails font apparaître le héros de cette grande fête. Il a bien son im- 

 portance : Saint-Julien, qui a produit Cl. Bernard, se pique encore de 

 l'avoir conservé. La prétention n'est pas sans quelque fondement. Peut-être 

 que la belle carrière, prématurément terminée, de notre grand physiolo- 

 giste eût été arrêtée plus tôt encore, s'il n'eût été invinciblemenl invité, 

 par le charme du pays natal, à vivre, plusieurs mois chaque année, dans la 

 quiétude réparatrice de la vie villageoise. 



» Qui pouvait prévoir la brillante destinée du jeune Cl. Bernard, quand 

 il quitta Saint-Julien, pour venir faire à Lyon son premier apprentissage de 

 la vie? Cette histoire de ses débuts a été racontée bien souvent. Il la redi- 

 sait lui-même, pour la dernière fois sans doute, dans la visite qu'il fit à 

 Lyon peu de temps avant sa mort. Là voiture qui l'amenait en a ille le fit 

 passer, en traversant un faubourg, devant l'officine où il entrait jadis 

 comme élève pharmacien : cette officine était encore à la même place et 



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