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» Mais j'ai hâte d'arriver aux conclusions relatives à la toise du Pérou. 



» A deux reprises, en i85Zi et en 1870, des Commissions officielles, 

 chargées de rin\entaire de l'Observatoire, ont constaté l'existence d'une 

 régie de fer poli qui leur était présentée comme la toise du Pérou. 



« On ne peut contester, dit M. Peters, que hi toise ile 1870 ne soit bien celle qui a 

 été regardée en i85/l comme la toise du Pérou. Mais, par contre, il reste une ((uestion 

 très importante à (ranclier, celle de savoir si la règle appelée loisa du Pérou est indu- 

 bitablement identique à l'original ou %'il n'y a pas lieu de croire qu'elle n'est t/u Une 

 des nombreuses copies qui en ont été faites (p. 1 1). « 



)) Les deux objections apportées à l'authenticité de notre toise sont 

 celles-ci : 



» 1° L'épaisseur de la règle dite toise du Pérou n'est pas celle tpie lui 

 assigne La Condaniine ou les Commissaires du mètre. 



» 2° La longueur des talons de la règle diffère de celle que donnent les 

 mêmes auteurs. 



« Il suit de là, dit M. l'eters, que la toise du Pérou ne présente aucun caractère 

 auquel son identité puisse être reconnue avec précision. Si l'on tient compte en outre 

 des bruits qui ont souvent couru de mauvais traitements subis par cette toise, bruits 

 exagérés sans doute, mais qui ne peuvent être absolument sans fondement, il devient 

 bien difficile d'admettre que la règle désignée aujourd'hui par le nom de toise du 

 Pérou soit de même longueur que celle qui a servi au siècle dernier aux opérations 

 géodésiques du Pérou et de France. Il paraît donc préférable de déduire la longueur 

 primitive de la toise du Pérou de celle des bonnes copies (jui en ont été faites autrefois 

 et qui ont été comparées avec l'original (p. 1 1). » 



» La thèse soutenue par M. Peters peut donc se résumer comme il 

 suit : 



1) 1° La toise du Pérou existait à Paris aux époques îles comparaisons 

 qui en ont été faites avec les diverses copies et particulièrement avec la 

 toise de Bessel en 1823. Cependant, déjà à cette époque, cette toise semble 

 avoir subi des altérations; car les copies faites successivement en i8i3, 

 1819, 1821, 1823 et i83i, ne présentent pas actuellement les cUfférences 

 de lougueiu- qu'elles devraient offrir d'après les certificats de comparaison. 



M 2° La règle actuellement conservée à l'Observatoire est bien celle 

 qui s'y trouvait en i854; mais elle ne semble pas être la toise originale 

 du Pérou : c'est plutôt luie des nombreuses copies qui en ont été faites. 



1) En d'autres termes, cela veut dire que, entre i83i, date de la dernière 

 comparaison avec une toise allemande, et i854, les Membres du Bureau des 

 Longitudes à qui était confiée la garde de la toise du Pérou, et parmi eux 



