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 ment on son milieu. C'.e changement de forme suBirail déjà à expliquer 

 une part des divergences, les faces terminales des toises n'étant pas mathé- 

 matiquement planes. 



» En second lieu, les points des surfaces où s'appliquaient les butoirs 

 étaient-ils les mêmes dans les deux ordres de comparaison? Les certificats 

 ne spécifient rien à ce sujet. 



)) Enfin et surtout, les points des surfaces terminales de la toise du Pérou 

 auxquels ont été établis les contacts en 1821, 1823 et i83i, ont-ils été 

 rigoureusement les mêmes dans les trois expériences? .T'ai fait voir qu'entre 

 des points de ces surfaces situés les uns à 2'"'",:"), les autres à 10'"'" du 

 fond des entailles, la différence de longueur de la toise du Pérou 

 atteint o™", 007 ou 3 millièmes de ligne. Il me parait impossible d'exiger 

 de comparaisons faites dans des conditions aussi disparates, avec des 

 instruments de sensibilité très inégale, qu'elles s'accordent à quelques 

 millièmes de ligne. 



» Il y a même, à mon sens, une recherche de précision tout à fait 

 illusoire et contraire au véritable esprit scientifique, à vouloir déterminer 

 la longueur de la toise avec une approximation supérieure à celle qui a pu 

 être obtenue dans les mesures primitives où cette toise a été emplovée. Or 

 nous voyons les Commissaires de l'Académie déclarer en 1745 qu'un 

 vingtième de ligne est une quantité dont il est bien difficile de répondre 

 dans la comparaison des toises à l'aide d'un compas à verge. Borda, dans 

 la série des admirables expériences sur ses règles et sur la toise, n'a jamais 

 prétendu dépasser le -^^ de ligne. N'imitons pas les saAants de la deuxième 

 Commission du mètre qui voulurent porter à ~ de millimètre la précision 

 de mesures fondées sur celles de Borda, et ne demandons pas la longueur 

 de la toise à un degré d'approximation qui n'a pu être atteint ni dans sa 

 construction ni dans son emploi. » 



Sur la demande de M. Wolf, la question sera soumise à l'examen d'une 

 Commission prise dans l'Académie : cette Commission se composera de 

 MM. Fave, Mouchez, Janssen, F. Pcrrier, Wolf. 



