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GÉOLOGIE. — Sur l'origine probable des tremblements de terre. Note 

 de M. Ch. Lallemaxd, présentée par M. Bouquet de la Grye. 



« Le sol sur lequel nous vivons est dans un état perpétuel de mouve- 

 ment. 



» Dans la portion infime de notre planète qui est habitée par des 

 peuples civilisés, on compte, en effet, deux tremblements de terre, en 

 moyenne, par jour, ce qui en suppose une cinquantaine pour toute l'éten- 

 due du globe. 



» Les recherches de M. Bouquet de la Grye sur les déviations de la vei- 

 ticale à l'ile Campbell; les études de M. d'Abbadie, en France, et de 

 MM. Darwin, en' Angleterre, sur le même sujet; les observations /72îcro«i- 

 «zi^'Me* poursuivies dans différents pays, notamment au Japon par MM. Milne, 

 Ewing, Wagener, et surtout en Italie par MM. Rossi, Bertelli, Galli, etc., 

 décèlent, d'autre part, l'existence de mouvements imperceptibles et con- 

 tinuels du sol. 



)> Ces mouvements, que les dépressions barométi'iques semblent ampli- 

 fier, sont plus fréquents en hiver qu'en été et augmentent ordinairement 

 d'intensité à l'approche des équinoxes, où ils dégénèrent souvent en trem- 

 blements de tei-re. 



)) Tous ces faits, qui ont déjà donné lieu à de nombreuses théories ('), 

 dénotent incontestablement l'existence d'une force intérieure, permanente 

 et universelle. Ils ne peuvent guère s'expliquer en dehors de la vieille hv- 

 pothése d'un noyau central fluide, qui a été soutenue en France, surtout 

 par Élie de Beaumont. 



» Au cours d'une mission en Italie, dirigée par M. de Chancourtois, pour 

 l'étude des questions sismologiques, j'ai entrevu la possibilité de rattacher 

 en outre les phénomènes sismiques à une théorie récente et ingénieuse de la 

 forme de la Terre, due à INI. Lowthian Green (-), d'après laquelle le globe 

 terrestre aurait pris, en se refroidissant, une forme générale dérivée du 

 tétraèdre. Cette hypothèse est justifiée, à mon avis, par ce fait que de tous 



(') M. Fouqué les a résumées dans une intéressante Communication à la Société de 

 Géographie (séance du 23 janvier i885). 



(^) Vestiges of the Molten Globe, Londres, iSyS. Cette tliéorie a été exposée 

 par M. de Lapparent, dans un article intitulé : La symétrie sur le globe terrestre, 

 Bruxelles, 1882. 



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