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 (lérer les révolutions géologiques dont notre globe a été le théâtre. La 

 Terre n'est pas le seul globe qui se refroidisse, et dont la surface ait été 

 remaniée dans la suite des temps. La question est tout aussi bien astrono- 

 mique que géologique. J'ajoute que la Géodésie a le droit d'intervenir, 

 ])uisque c'est elle qui assigne la figure réelle de la Terre avec une autorité 

 supérieure à toutes les divagations des hypothèses. Cependant les faits 

 purement géologiques seront toujours l(>s plus décisifs, et sous ce rapport 

 il me reste quelque chose à ajouter à ma Note du 22 mars dernier. J'ai 

 montré dans cette Note que la Terre est soumise à un mode particulier de 

 refroidissement qui tend à exagérer l'épaisseur de la croûte sous-marine, 

 en sorte que la croûte continentale, plus mince, est forcée de se bomber 

 progressivement à mesure que la région opposée s'affaisse avec une len- 

 teur extrême. Je me borne à ces termes généraux ; ces soulèvements se 

 compliquent de mouvements de bascule autour d'anciennes lignes de frac- 

 ture qui jouent un grand rôle dans ces phénomènes et qui ne peuvent être 

 étudiés que par un géologue. Mais, eu restant dans l'énoncé précédent, il 

 me faut encore faire voir qu'il est d'accord, d'une manière générale, avec les 

 mouvements séculaires cpû se produisent sous nos yeux dans l'écorce 

 solide du globe. 



» Ces mouvements ont été étudiés ])ar un géologue italien, M. Issel, qui 

 a réuni et groupé tous les documents existants dans un livre intitulé Le os- 

 cillazioni lenle clelsuolo, dont notre éminent confrère M. Daubrée a fait ici 

 l'éloge il y a deux ans. Je mets sous les yeux de l'Académie la mappemonde 

 où l'auteur a consigné tous ces faits et la conclusion qu'il tire de leur en- 

 semble ( p. 365 ) : 



» Dans les grands massifs continentaux , les mouvement de bas en haut 

 semblent prévaloir ; le contraire a lieu dans la grands bassins océaniques. 



» La forme réservée de la conclusion tient à ce que les documents sont 

 relativement récents : il n'y a pas bien longtemps qu'on étudie ces mouve- 

 ments contemporains du sol et du niveau îles mers; mais, s'il est vrai de 

 dire que les mouvements actuels sont la continuation des états antérieurs, 

 il est tout naturel de voir se poursuivre sous nos yeux l'émersion des con- 

 tinents que j'ai attribuée à une cause encore subsistante, à savoir l'inégal 

 refroidissement auc[uel la Terre est soumise depuis que les mers existent à 

 sa surface. 



» La cause première des révolutions géologiques a été signalée, avec 

 une netteté parfaite, par M. Elie de Beaumont, lorsque ce grand géologue 

 l'a rattachée au refroidissement progressif du globe terrestre. Il y a seule- 



