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miques, choisis surtout piunni ceux que l'on peut reproduire facilement 

 dans leur état actif. 



» La méthode employée pour cette recherche a pour caractère de pou- 

 voir s'appliquer à des fragments de forme quelconque et au besoin de très 

 petites dimensions des corps examinés. Elle consiste à appliquer ces frag- 

 ments, par deux de leurs points, sur deux parois métalliques conduisant 

 bien la chaleur, dont on évalue le plus approximativement possible les 

 températures, et qui senent d'électrodes pour constater et mesurer la 

 force électromotrice du couple formé. L'une des parois est celle d'un mince 

 tube d'argent, traversé par un courant d'eau à la température ambiante et 

 faisant partie d'une pince avec laquelle on saisit le corps étudié. Au moyen 

 de cette pince, on applique un deuxième point du corps contre une paroi 

 chaude, celle d'un creuset de fer plein d'alliage fusible, et où plonge un 

 thermomètre. 



» Le contact doit être assuré par une pression constante ; on opère alors 

 en mesurant, pendant des variations lentes delà température, une série des 

 valeurs de la différence de potentiel des deux parois. Le creuset de fer est 

 relié à l'appareil démesures électriques par un fil d'argent assez long, pour 

 que son extrémité reste froide. La force électromotrice mesurée est donc, 

 en vertu de la loi des contacts successifs, celle du couple formé par le corps 

 que l'on étudie et l'argent. 



» Pour certains composés susceptibles d'attaquer le fer, uno feuille 

 mince d'argent est aussi interposée à leur point de contact avec le creuset. 



» J'ai également employé, pour des températures plus élevées, une 

 autre disposition dans laquelle le contact chaud est pris en un point d'un 

 barreau de cuivre argenté chauffé par une extrémité. On évalue la tempé- 

 rature d'un autre point de la même section de ce barreau avec un deuxième 

 corps déjà étudié et qui sert ainsi de thermomètre. 



» Dans les divers couples ainsi constitués, les contacts des substances 

 actives avec les électrodes doivent avoir lieu par des surfaces petites et 

 aussi distantes que possible, afin que les températures de ces contacts 

 soient suffisamment voisines de celles des électrodes que seules on peut 

 évaluer. On obtient ainsi, avec des substances généralement peu conduc- 

 trices, des éléments d'une énorme résistance ; aussi la mesure rapide des 

 forces électromotrices n'est-elle rendue pratiquement possible que par 

 l'emploi de l'électromètrc de Lippmann. Il ne sert d'ailleurs qu'à constater 

 l'équilibre de la force mcsui-ée et de celle fournie par un potentiomètre à 

 fil de forme réduite donnant le j-^ de volt; on peut, avec cet ensemble, 



