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» D'après cela, il ne suffirait pas d'étudier en bloc les radiations thermi- 

 ques du Soleil au moyen d'appareils simples comme les pyrhéliomètres; il 

 faudrait les étudier séparément dans les diverses régions du spectre, comme 

 le fiiit M. Langley dont nous attendons impatiemment les conclusions. 



» Je ferai remarquer à ce sujet que, d'après ma théorie de la production 

 purement mécanique des taches solaires, il semble bien qu'une petite partie 

 des radiations du Soleil puisse varier périodiquement de nature et d'inten- 

 sité, sans que la constante solaire proprement dite en soit affectée pour 

 nous. A une époque sans taches, la radiation est produite par la superficie 

 de la photosphère; elle nous parvient après avoir traversé une assez forte 

 épaisseur d'hydrogène relativement froid et doué d'une capacité d'absorp- 

 tion particulière. A l'époque d'un maximum, une partie notable de cet 

 hydrogène est entraînée continuellement par les taches et par d'innom- 

 brables pores jusqu'à des profondeurs considérables. Cet hydrogène re- 

 monte ensuite tumultueusement, avec une très grande vitesse, tout autour 

 des taches ou des pores ; mais, comme il a participé pendant quelque temps 

 à la température des couches profondes et qu'il en ramène avec lui une 

 certaine quantité de vapeurs, il doit mêler, aux radiations habituelles et 

 tout à fait prépondérantes pour nous de la photosphère, des radiations 

 différentes, d'un ordre probablement plus élevé. 



» S'il en était ainsi, il y aurait effectivement à distinguer deux actions 

 solaires : l'une toute superficielle dont MM. Pouillet, Hcrschel, Forbes, 

 Viollc et Crova ont déterminé la valeur constante, et d'où dépend la tem- 

 pérature de notre atmosphère et de notre sol ; l'autre, très faible, d'origine 

 plus profonde, qui, sans modifier sensiblement la chaleur absorbée par 

 notre atmosphère et nos instruments, agit sur nos aimants et varie pério- 

 diquement avec les taches et les pores qui la font surgir des profondeurs 

 du Soleil. 



)) Voilà donc deux ordres de faits qui se correspondent. Je ne me dissi- 

 mule pas la difficulté qu'il y a à les rattacher logiquement l'un à l'autre. 

 Mon examen des courbes de Sir G. Airv aura du moins l'avantage de fixer 

 l'attention sur la nécessité de déterminer d'une manière définitive ce qu'on 

 nomme la constante solaire, en vérifiant sa constance dans le cours d'une 

 période undécennale, et de compléter cette étude au moyen du bolomètre 

 de M. Langley et du spectroscope, qui nous montreront si les rayons so- 

 laires s'enrichissent de radiations particulières à l'époque des maxima. 

 Nous aurions, pour cela, une excellente station dans l'établissement 

 astronomique que notre savant Confrère, M, l'amiral Mouchez, a su créer 

 près de l'observatoire météorologique du Pic du Midi. » 



