(9o5) 



observé mon disque éclairé d'une manière uniforme sur une portion ou sur la totalité 

 de sa surface : les rayons de la croix blanche n'étaient plus distincts alors et le mouve- 

 ment avait pu être appréciable pendant la durée de l'éclair; il est donc pour moi hors 

 de doute que la lumière électrique dans l'atmosphère dure parfois un temps notable, 

 énormément supérieur à celui de l'étincelle d'une bouteille de Leyde. 



» Quant au sens des éclairs, j'ai aussi eu l'impression qu'on les voit se diriger 

 quelquefois dans un certain sens. » 



» Quelques habiles photographes, et spécialement M. R. Haensel, de 

 Reichenberg (Bohême), ont eu l'obligeance de me faire parvenir, en i883 

 et i885, de très intéressantes photographies d'éclairs. Il est regrettable 

 seulement que chacune de ces photographies ne représente pas un éclair 

 unique; il serait surtout bien intéressant de pouvoir donner à la plaque 

 impressionnable un mouvement rotatif très rapide pendant l'instant de 

 l 'action photographique. 



» Un fait acquis au moyen des épreuves que je possède, fait que l'œil 

 ébloui par l'éclair n'aurait pu discerner, c'est que quelques-uns de ces 

 éclairs ont un tronc lumineux principal dirigé vers le sol, tronc auquel 

 aboutissent plusieurs branches latérales qui s'épanouissent dans diverses 

 parties du nuage orageux. C'est pour ainsi dire un torrent principal vers 

 lequel affluent plusieurs ruisseaux provenant de sources plus ou moins 

 éloignées. 



§ II. — Observations du 6 août i885. 



Coïncidence remarquable de mes observations avec d'autres faites le même 

 jour en Angleterre. — J'ai pu sui\Te pendant la soirée du 6 août i885 

 quelques faits météorologiques qui méritent d'être décrits. 



» Cette journée avait été chaude : à l'observatoire de Genève, la tempéra- 

 ture s'était éleyée à 28°^. Un vent excessivement faible du nord-nord-est 

 avait régné le matin ; mais, depuis midi jusqu'au soir, l'atmosphère était 

 parfaitement calme et sereine sur toute la vallée du Léman. Vers G** on 

 a vu paraître à l'horizon sud-ouest une nuée épaisse, longue et étroite, 

 d'un gris cendré, avançant rapidement dans le ciel serein, comme une es- 

 pèce de long fuseau, passant près du zénith; elle semblait pousser devant 

 elle une nappe de cirrus et était accompagnée latéralement par deux 

 bandes semblables qui se sont rapidement élargies. Au bout d'une demi- 

 heure cette longue nuée obscure et les réseaux de cirrus qui l'accompa- 

 gnaient avaient traversé toute la partie visible du ciel au-dessus de la vallée 

 et cependant la partie inférieure de l'atmosphère restait parfaitement 

 calme et n'a coiumencé à être agitée que vers 8'' du soir. 



» La partie inférieure du nuage central était très fortement mamelonnée 



