( 'ÎV, ) 



)) En présence de pareilles divergences entre des nombres obtenus par 

 la même méthode (réseaux) ctmalgré les garanties d'exactitude que semble 

 offrir le dernier d'entre eux, il m'a paru nécessaire de procéder à une nou- 

 velle détermination par une voie complètement différente, qui permet d'at- 

 teindre une très grande exactitude. 



» Imaginons un solide, de forme géométriquement définie, dont on 

 puisse déterminer, par une méthode optique, les dimensions principales, 

 en fonction de la longueur d'onde de la raie Do, prise pour unité. On pourra 

 déduire, de l'ensemble de ces mesures, son volume m, en fonction de celui 

 d'un cube qui aurait cette longueur d'onde comme côté. Déterminons, 

 d'autre part, la valeur absolue, en grammes, de la perte de poids de ce 

 même solide immergé dans l'eau distillée et privée d'air; nous en conclu- 

 rons le volume en millilitres V de ce corps. La longueur d'onde cherchée 

 sera donnée par 



» Cette longueur d'onde sera exprimée, il est vrai, non en centimètres, 

 mais en fonction d'une unité peu différente, bien définie, qui est le côté du 

 cube qui, rempli d'eau distillée à 4°. sn contiendrait un gramme (milli- 

 litre). » 



)) La matière adoptée pour constituer ce solide est le quartz, pour lequel 

 les données nécessaires pour les corrections de température sont connues. 

 La forme est celle d'un parallélépipède rectangle, de o"\oi environ de côté 

 dans les trois directions. Il a été taillé avec une rare perfection, tant au 

 point de vue de la planéité des faces que de leur rectangularité, par 

 M. Laurent, grâce aux appareils imaginés par lui ( '). 



» La méthode optique repose sur l'emploi des franges de Talbot; je ren- 

 verrai à ce sujet à une précédente Communication (-). On. a effectué douze 



' >i..tl ^.<*^ r';<, 1 i )|t') I ./iiv. ^ij-xlluoil . • ■ 



(') On a leiui compte clans les calculs tie la forme fies surfaces du parallélépipède, 

 (|ui ont été étudiées en détail par les anneaux de IVewton, ainsi quo de la présence de 

 quelques écailles sur les arêtes, qui ont été mesurées au moven de la machine à 

 diviser. 



(-) Comptes rendus de l'Académie des Sciences, t. C, p. 1877 (i885). Grâce ;i 

 l'emploi de trois lames auxiliaires, de a""", 4""" et 6™*" d'épaisseur, également taillées 

 par M. Laurent, on a pu ramener les mesures relatives au cube à celles d'épaisseurs ne 

 dépassant pas ■^°"". Les indices pour les principales raies du spectre du quartz em- 

 ployé ont été directement mesurés au moyen d'un prisme à faces parfaitement planes, 

 lire du même bloc de quartz que le cube. 



