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Dans le cas actuel, le poids de la magnésie atteint 29 pour 100 et le rapport 



'' . ne dépasse pas 0,374- Déplus, 20 de magnésie remplissant dans les 



combinaisons chimiques le même rôle que 28 de chaux, le rapport des élé- 

 ments de l'argile au poids des bases exprimées en chaux descend à 0,322. 

 Un semblable ciment représente réellement un mélange de 81,72 de ci- 

 ment de Portland de composition normale avec 3o de chaux ou son équi- 

 valent de magnésie. 



» Dans tous les échantillons analysés, l'indice d'hydraulicité est resté 

 faible, variant de 0,24 à 0,37. 



» Dans la cuisson des ciments de Portland ordinaires, delà chaux reste 

 libre à côté des combinaisons qu'elle contracte avec la silice, l'alumine et 

 l'oxyde de fer. Dans les ciments fabriqués avec des marnes doloniitiques, 

 il en est de même pour la magnésie, et la quantité qui reste non combinée 

 est d'autant plus forte que la proportion de cette base est plus élevée et 

 que l'indice d'hydraulicité est plus faible. 



» Henri Sainte-Claire Deville a montré que la magnésie pure, sans l'in- 

 tervention de la silice et de l'alumine, peut, en se combinant avec l'eau, 

 former un hydrate possédant une grande consistance et une dureté remar- 

 quable. Cette hydratation de la magnésie est accompagnée d'une augmen- 

 tation de volume. La magnésie provenant de la calcination à 400° de son 

 carbonate fait prise avec l'eau au bout d'un temps relativement court. 

 Lorsque cette calcination a été effectuée à haute température, la magnésie 

 reste d'abord inerte en présence de l'eau et ne s'hydrate qu'au bout d'un 

 temps plus ou moins long. 



» On trouve dans ces faits l'explication des altérations qui se sont pro- 

 duites dans les mortiers que nous avons examinés. Les ciments employés 

 étaient réellement des mélanges de ciment de Portland avec un corps, la 

 magnésie, qui s'est comporté d'abord comme une substance inerte. Peu à 

 peu, cette magnésie s'est hydratée, longtemps après la prise des ciments, 

 en même temps qu'elle augmentait de volume, produisant l'expansion des 

 mortiers et la destruction d'ouvrages dont la solidité paraissait acquise. 



» A l'appui de ces explications, nous ajouterons les deux faits suivants : 



» 1° L'observation a montré que l'altération des mortiers s'est produite 

 d'autant plus rapidement que l'eau a pu agir d'une manière plus directe 

 sur eux et pénétrer plus facilement dans leur masse. Tandis que des bas- 

 sins de fontaine, des enduits de réservoirs et des cuves de buanderie se 

 détruisaient relativement peu de temps après leur construction, des dal- 



