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])as attacher à cette coïncidence plus d'importance qu'elle n'en mérite. Je 

 dirai cependant qu'avant essaye de mesurer la différence des hauteurs avec 

 le comparateur même de Fortin, j'ai retrouvé encore la valeur de Lavoi- 

 sier; mais je me suis assuré en même temps que ce procédé de mesure est 

 tellement délicat, en raison de la difficulté d'assurer le contact du cylindre 

 contre le hutoir fixe, qu'il n'y aurait rien d'étonnant à ce que la divergence 

 des nombres de Lavoisier et de Lefèvre-Gineau ait sa cause dans une er- 

 reur d'observation. 



» Quant au comparateur, la description qu'en donne Haiiy, les dimen- 

 sions qu'il assigne aux bras du levier, la valeur qu'il attribue aux divisions 

 du vernier, sont en accord parfait avec l'instrument déposé à l'Observa- 

 toire comme étant le comparateur de Lefèvre-Gineau. Il n'y a aucun doute 

 sur ce point. Il est vrai que sur la figure qui accompagne le Rapport de 

 Haiiy, le bord de la table de marbre sur laquelle repose l'appareil porte 

 une échelle qui lui donnerait ■j pieds de long ou 2™, ayS ; mais cette échelle 

 ne concorde pas du tout avec celle à laquelle est dessiné le comparateur : 

 celle-ci lui donnerait juste la moitié, i'", i36. Or la table actuelle a i™, i3.). 

 Je crois donc que la table même n'a pas été changée, et que l'indication 

 précitée est une erreur du graveur, qui a aussi oublié le dessin d'une des 

 bases dont parle Ilaûy. On se demande d'ailleurs dans quel but on aurait 

 primitivement placé le comparateur sur une table de marbre aussi longue 

 et aussi pesante (elle a o"', 10 d'épaisseur et o^.Sg de largeur), la forme 

 des butoirs étant tout à fait impropre à la comparaison des toises ou des 

 mètres ('). 



» La restitution à Lavoisier et Haiiy du procédé de détermination du 

 kilogramme que l'on attribuait à Lefèvre-Gineau, sur la foi du Rapport de 

 Trallès, me permet de formuler une conclusion générale du travail que j'ai 

 entrepris, depuis plusieurs années, sur l'histoire de nos étalons de mesures. 

 Je laisse de côté les détails secondaires relatifs à la constatation d'identité, 

 je dirai presque à la découverte de certaines pièces importantes, comme 

 le comparateur de Borda, devenu méconnaissable sous les mutilations et 

 les transformations que lui avaient fait subir les Commissaires de l'an VII. 

 J'appelle l'attention sur un point d'un plus haut intérêt, la reconstitution 

 aujourd'hui complète du plan de travail conçu par les Ciommissaircs de l'an- 



(') J'ai (lit, par inadvertance, dans mon Mémoire de iSS^, p. C.63, que snr le mur 

 de mar))re qui poite les butoirs de ce comparateur, on remarque une graduation en 

 pouces et lignes; il faut lire : une graduation en pouces et demi-pouces. 



