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CHIMIE AGRICOLE. — Recherches sur le développement végétal de la betterave 

 à sucre. Note de M. Aimé Girard, présentée par M. Peligot. 



« Depuis la publication du travail aujourd'hui classique que M. Peligot 

 a fait paraître en 1839, sur le développement de la betterave à sucre, 

 l'étude de cette racine a donné lieu à des recherches nombreuses, et, tant 

 eu France qu'à 1 étranger, on a vu se multiplier les publications sur ce 

 sujet. Mais, parmi ces recherches, on n'en compte qu'un petit nombre, 

 qui, conduites au point de vue phjsiologique, auquel M. Peligot s'est placé 

 dès l'origine, aient eu pour but l'étude de quelques-unes des parties de la 

 betterave dans leur développement progressif, pendant toute la durée de 

 la végétation. Dans cet ordre d'idées, on ne rencontre, à l'étranger, que 

 les travaux de MM. Hoffmann, Sotsman, Moritz, Brimmcr, Briem et Wildt; 

 en France, que ceux de IMM. l'agnoul et Leplay. Des faits importants ont 

 été mis en lumière par ces travaux. 



» Si importants que soient ces faits, cependant, il m'a semblé qu'ils 

 n'apportaient pas une solution suffisante des questions que soulèvent la 

 production et l'emmagasinement, en un temps court, dans la souche de la 

 betterave, d'une masse de sucre qui souvent atteint et quelquefois dépasse 

 loo^"' par sujet. J'ai cru, par suite, intéressant de reprendre, au point de 

 vue spécial de la formation du saccharose, l'étude du développement vé- 

 gétal progressif de la betterave à sucre. 



» Cette étude présente, d'ailleurs, un intérêt particulier de ce fait que, 

 dans ces derniers temps, on a vu quelques savants, mettant en doute la 

 théorie, généralement admise, de la formation des matières hvdrocarbo- 

 nées par la feuille, se demander si l'acide carbonique souterrain, peut-être 

 même quelques matières organiques toutes formées, absorbées par les ra- 

 dicelles, ne doivent pas être considérés comme les générateurs de la 

 matière sucrée accumulée dans la souche de la betteraA e. 



» Laissant de côté les tâtonnements inévitables (années 1882 et i883) 

 qu'exige une étude aussi compliquée, je dirai de suite d'après quelles 

 méthodes ont été conduites mes recherches définitives en 1884 et i885. 



» Pour obtenir de la question qui me préoccupait une solution aussi 

 approchée que possible, mon programme devait comprendre la récolte, à 

 époques régulières, des quatre parties essentielles dont la betterave est 

 faite : les feuilles (^limbes et pétioles séparés), la souche et enfin l'en- 



