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semble du pivot et des radicelles; la pesée de ces diverses parties, la me- 

 sure de leurs surfaces et enfin l'établissement de la composition chimique 

 de chacune d'elles. 



» Récolter les feuilles et la souche est chose aisée, mais il n'en est pas 

 de même de la récolte des parties souterraines fines et délicates qui con- 

 stituent le pivot et les radicelles. C'est à de grandes profondeurs, en effet, 

 à 2*", 5o en fin de saison, cjue s'enfonce le pivot de la betterave; et, de ce 

 pivot, on voit se détacher des radicelles tantôt horizontales, tantôt incli- 

 nées, qui, quelquefois, mesurent jusqu'à i™ de longueur. 



» Pour rendre cette récolte possible, j'ai fait élever sur le sol un vaste 

 terre-plein de 2™ de hauteur sur 6'" de largeur et iS™ de longueur; entouré 

 de murs en terre de o"", 80 d'épaisseur, pour éviter les refroidissements et 

 les échauffements atmosphériques, ce terre-plein était, par des cloisons en 

 bois, divisé en dix cases mesurant chacune 7"' de surface environ. 



» A l'intérieur de ces cases, afin que la betterave ne rencontrât aucun 

 obstacle à son développement, j'ai fait jeter une bonne terre franche de 

 composition ordinaire, aussi homogène que possible, débarrassée de cail- 

 loux par un passage à la claie, meuble, mais telle cependant qu'elle put, 

 par son assiette, prendre une compacité satisfaisante; un engrais chimique 

 de composition ordinaire a été distribué dans la couche supérieure, à dose 

 modérée, et, sur ce terre-plein, enfin, j'ai semé, à l'espacement de 10 sujets 

 au mètre, une graine de betterave riche, provenant de mères bien véri- 

 fiées, sélectionnée par M. Fouquier d'IIerouël, et que j'avais spécialement 

 choisie à cause de la beauté de son feuillage. Pour combattre la sécheresse 

 exagérée de l'année i885, la culture a été, de temps en temps, et avec 

 mesure, arrosée en pluie, de manière à conserver au sol son état d'humi- 

 dité habituel (';. 



)) De douze en douze jours, les betteraves de chaque case ont été suc- 

 cessivement récoltées. Dans ce but, les sujets étant pinces doucement à la 

 naissance des feuilles par un collier en liège, ce collier, suspendu par des 

 chaînettes à de grandes traverses horizontales, la cloison située en avant 

 d'un compartiment était abattue, et le bloc de terre, arrosé alors douce- 

 ment, à la lance, de façon à le faire ébouler peu à peu, sans rompi'e les 

 racines et les radicelles qu'on voyait, au fur et à mesure de l'avancement 



(') Le 24 août, par exemple, le sol, à i™ de profondeur, contenait 8,69 pour 100 

 d'eau. 



