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CHIMIE. — Remarques sur la décomposition des sels ammomacauv parles bases 

 et oxydes métalliques; par M. Iîekthelot. 



« Les phénomènes chimiques les phis simples et les plus élémentaires 

 ont été plutôt constatés qu'expliqués et ils exigent aujourd'hui une étude 

 plus profonde et des interprétations nouvelles, rendues nécessaires par les 

 progrès incessants de la Mécanique chimique. Tel est le cas de la prépa- 

 ration du gaz ammoniac. BerthoUet l'expliquait par la volatilité de ce gaz, 

 opposée à la fixité des bases alcalines : explication exacte en fait, mais in- 

 suffisante, car elle ne rend pas compte du caractère partiel de la réaction 

 de la plupart des oxydes métalliques. Elle ne nous appi-end pas non plus 

 ce qui doit se passer lorsqu'on opère en présence de l'eau, dans des con- 

 ditions où l'ammoniaque demeure dissoute; ni pourquoi la chaux, la baryte, 

 la strontiane se dissolvent dans les solutions de chlorhydrate d'ammo- 

 niaque, tandis que l'ammoniaque rre précipite pas les chlorures de calcium, 

 de baryum et de strontium. 



» Dans le cas même de la soude ou de la potasse, en présence d'un excès 

 d'eau, les théories de BerthoUet impliqueraient le partage de l'acide entre 

 la soude et l'ammoniaque suivant un rapport « déterminé par leur capa- 

 cité de saturation et leur quantité (' ) ». Or, en fait, j'ai établi par les me- 

 sures thermiques que la soude déplace entièrement, ou sensiblement, l'am- 

 moniaque dans ses dissolutions étendues, indépendamment de toute 

 volatilité et quelles que soient les proportions relatives des divers compo- 

 sints. La chaux agit de même dans les dissolutions étendues (^), contraire- 

 ment à l'ancien principe de l'insolubilité. Il n'est donc pas surprenant que, 

 si l'eau fait défaut, le gaz ammoniac se dégage; son déplacement ri étant,pas 

 dû en réalité à sa volatilité, mais à une réaction chimique préalable et indé- 

 pendante de celle-ci. 



i> Cette réaction elle-même offre un caractère particulier, car elle est 

 accompagnée par une absorption de chaleur, aussi bien lorsque l'ammo- 

 niaque reste dissoute que lorsqu'elle se dégage. M. Isambert (') a ex- 

 pliqué cette circonstance avec sagacité, en faisant observer que les sels 



(') Voir mon Essai de Mécank/us c/iùiiii/i/e. t. Il, p. 688. 



(^)/i-iV/.,p. 695. 



(■') Comptes rendus, t. C, p. S.jg; i885. 



