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» La démarche honorable de hi Commission des Poids et Mesures, osant 

 prendre la défense d'un ci-devant fermier général, la fit-elle soupçonner 

 d'incivisme? Quatre jours après, le 3 nivôse (26 décembre 1793), le Co- 

 mité de salut public arrête que Borda, Lavoisier, Laplace, Coulomb, Bris- 

 son, Delambre cesseront à compter de re Jour d'être membres de la Commis- 

 sion des Poids et Mesures. » 



ASTRONOMIE. — Observations de la comète Fabry. Note de M. L. Cbuls, 



présentée par M. Faye. 



« L'apparition de la comète Fabry était attendue pendant les derniers 

 jours du mois d'avril; mais, à cause du mauvais temps qui régnait à ce mo- 

 ment, elle n'a été aperçue pour la première fois à Rio que le 2 mai. Ce 

 jour-là. Sa Majesté l'Empereur, ainsi que S. A. le prince D. Pedro, ayant 

 visité l'observatoire, ont eu l'occasion d'observer la comète, qui était 

 alors dans son éclat maximum, et présentait un assez bel aspect. 



» Le noyau de la comète, bien défini, offrait l'apparence d'une étoile de 

 5* grandeur, entouré d'une chevelure d'un diamètre de 20', et la queue, 

 qui s'étalait sous forme d'un secteur d'environ 10° à i a" d'ouverture, s'éten- 

 dait sur une longueur de 5" à G°. 



M Les observations commencées à l'équatorial de o'",25 d'ouverture, et 

 qui se continuent en ce moment, ont montré un assez grand accord entre 

 les ascensions droites obser\ ées et celles de l'éphéméride du D'' Oppen- 

 heim, mais les déclinaisons observées sont plus faibles d'environ V', ce qui 

 semble devoir résulter de l'incertitude qui existe sur la valeur de l'incli- 

 naison de l'orbite et sur celle de la longitude du nœud, déduites d'obser- 

 vations faites à l'époque où le rayon visuel était presque normal au plan 

 de l'orbite de la comète. A l'époque où nous avons commencé nos obser- 

 vations, la Terre venait de traverser le plan de cette orbite, et s'en trouvait 

 encore très voisine; il sera donc possible, plus tard, de rectifier sûrement 

 les éléments de l'orbite, à l'aide des observations effectuées dans l'hémi- 

 sphère austral. 



» Depuis le 2 mai, la comète a rapidement diminué d'éclat, non seu- 



chitnique, oui cni que Lavoisier avait été arrêté seulement le 6 mai, après le décret 

 de mise en accusation. J'étaljlii'ai toutes ces dates, d'après des docunienls tirés de nos 

 Arcliives puliliqucs, dans un tra^aii que j'ai l'intention de pu-blicr prochainement sur 

 la mort de Lavoisier et le procès des fermiers généraux. 



