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» Les faits publiés récemment par M. Steiner montrent d'une façon très 

 nette que cette interprétation est inexacte, et il est facile de voir que les 

 conclusions erronées qui avaient cours dans la Science avant les recherches 

 de ce physiologiste ont été tirées d'observations faites dans des conditions 

 défectueuses. 



» Dans les expériences auxquelles je fais allusion, on mettait à décou- 

 vert l'encéphale d'un Poisson osseux ; on excisait les labes cérébraux, puis 

 on remettait aussitôt l'animal dans l'eau. Or, l'eau exerçait bien certaine- 

 ment une action nuisible, peut-être dépressive d'abord, certainement 

 irritante dans la suite, sur les parties de l'encéphale laissées en place, à 

 nu. Immédiatement après l'opération, le Poisson, sous l'influence des 

 troubles produits par le traumatisme, ou bien était excité, faisait des bonds 

 dans l'eau, nageait violemment dans un sens ou dans ua autre, ou bien il 

 était affaibli, se renversait sur un des flancs, se redressant de temps en 

 temps pour se laisser aller de nouveau sur un des côtés, puis il exécutait 

 quelques mouvements plus ou moins vifs de locomotion et redevenait im- 

 mobile. Cette première période, plus ou moins courte, suivant que l'opé- 

 ration avait été rapide ou lente et laborieuse, faisait place à une autre i)c- 

 riode ])endant laquelle le Poisson recouvrait plus ou moins complètement 

 son équilibre, nageait plus tranquillement, et c'est pendant cette seconde 

 période, d'une durée de deux à quatre ou cinq jours, que l'on pouvait étudier 

 le caractère de ses mouvements. Puis survenaient de nouveau de l'agitation, 

 de brusques mouvements qui jetaient parfois le Poisson hors de l'eau, et 

 enfin une période d'affaiblissement progressif précédait la mort ('). Les 

 Poissons survivaient rarement au delà de cinq à six jours. M. Steiner rap- 

 pelle que M. Baudelot, en prenant la précaution de couvrir d'un peu de 

 graisse l'encéphale des Poissons qu'il opérait, avait pu les garder vivants 

 pendant une semaine. 



» La modification importante introduite dans cette expérience par 

 M. Is. Steiner consiste dans l'occlusion de l'ouverture du crâne, avant que 

 le Poisson soit remis à l'eau. 



» Il enlève avec une pince coupante une sorte de rondelle de la partie 

 supérieure du crâne avec la peau qui la recouvre, et renverse d'avant en 

 arrière cette rondelle sans la détacher; c'est-à-dire en la laissant suspendue 

 pour ainsi dire au tégument de la partie intacte du crâne. Il retire le tissu 



(') En examiuanl l'encéphale sur les l^oissons qui étaient morts cinq à six jours 

 après roj)ération, j'ai trouvé les lobes optiques en voie de ramollissement. 



