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PHYSIOLOGIE. — Sur les fonctions de la glande ovoïde, des corps de Ttede- 

 mann et des vésicules de Poli chez les Astérides. Note de M. Cuéxot, pré- 

 sentée par M. de Lacaze-Diithiers. 



« Chez les Astérides, comme chez ua grand nombre d'Échinodermes, 

 il existe deux systèmes vasculaires distincts, l'un l'appareil ambulacraire, 

 l'autre l'appareil vasculaire proprement dit, qui n'est qu'une dépendance 

 de la cavité générale. 



» A chacun de ces appareils sont annexées des glandes, dont le rôle est 

 resté inconnu jusqu'ici. Dans l'anneau oral dépendant du système ambu- 

 lacraire débouchent les corps de Tiedemann et chez quelques types les 

 vésicules de Poli; dans le sinus dorso-ventral reliant l'anneau sanguin 

 oral à l'anneau aboral se trouve la glande ovoïde, l'ancien cœur de Tiede- 

 mann et d'Hoffmann, le plexus central de Ludwig. Nous avons reconnu 

 que tous ces appareils glandulaires ont une seule et même fonction; ils 

 sont destinés à former les corpuscules pigmentés qui flottent dans le liquide 

 des vaisseaux et de la cavité générale; ce ne sont pas des organes excré- 

 teurs, comme on le croyait généralement. 



» Au point de vue histologique, on peut reconnaître que toutes ces 

 glandes ont la même constitution : ce sont des faisceaux conjonctifs sup- 

 portant des cellules pigmentées; seulement la glande ovoïde est close, 

 tandis que les corps de Tiedemann et les vésicules de Poli débouchent 

 directement dans l'anneau ambulacraire oral. 



» La glande ovoïde, que les anatomistes allemands avaient désignée 

 comme un cœur, était connue depuis longtemps comme glande (M. Jour- 

 dain, 1867); pourtant Lud^vig lui avait donné à nouveau, en 1877, la si- 

 gnification d'un plexus vasculaire. En réalité, c'est une glande dont les 

 cellules se chargent d'un pigment diversement coloré, le plus souvent en 

 jaune brun, parfois en vert ou en violet. Les cellules desquament rapide- 

 ment et tombent dans la cavité de l'organe; elles présentent un gros noyau 

 masqué par le pigment, et un protoplasma abondant. 



» A des intervalles plus ou moins rapprochés, la glande se déchire et 

 laisse échapper toutes les cellules desquamées qu'elle contient. Si l'on ouvre 

 une Astérie à ce moment précis, on reconnaît que tout le système sanguin, 

 surtout le cercle anal et les vaisseaux génitaux, sont injectés par une ma- 

 tière jaunâtre. Ce sont les grains de pigment qui donnent cette couleur. 



